Во 1970 година, во далечно подрачје на полуостровот Кола, близу границата со Норвешка, Советскиот Сојуз започнал научен проект што подоцна ќе стане легенда: најдлабоката дупка што човекот некогаш ја направил во Земјата. Целта била едноставна на хартија, но речиси невозможна во пракса – да се пробие Земјината кора што е можно подлабоко и да се открие што се крие под површината на планетата.

Супердлабоката бушотина Кола во 1989 година достигнала 12.262 метри, што е подлабоко од Маријанскиот Ров, најдлабоката точка на океаните. Ако Монт Еверест би се спуштил во оваа дупка, над него би останале уште повеќе од три километри простор. Сепак, и покрај оваа неверојатна длабочина, научниците успеале да пробијат само околу една третина од Земјината кора на таа локација.

На површината, бушотината имала пречник од само 23 сантиметри, а на дното се стеснувала на помалку од 10 сантиметри. Но вистинскиот проблем не била само длабочината, туку температурата. Советските научници очекувале околу 100 степени Целзиусови на 12 километри под земја, но измериле дури 180 степени. На таква температура, гранит стар 2,7 милијарди години почнал да се однесува како пластика, деформирајќи се и заглавувајќи ја опремата.

Едно од најголемите изненадувања било откривањето вода на длабочини каде што се мислело дека тоа е невозможно. Научниците претпоставуваат дека водата била заробена во микропукнатини во карпите со милијарди години. Уште поголемо изненадување бил природниот водород што излегувал од карпите, што денес повторно буди интерес, бидејќи геолошкиот водород се истражува како можен извор на чиста енергија.

На речиси 12 километри длабочина биле пронајдени карпи стари 2,7 милијарди години, меѓу најстарите материјали што човекот некогаш ги допрел. На длабочина од околу 3.000 метри биле пронајдени и карпи со хемиски состав сличен на примероците што мисиите „Аполо“ ги донеле од Месечината, што дополнително ја поддржало теоријата дека Месечината настанала од материјал исфрлен од Земјата по огромен космички судир пред околу 4,5 милијарди години.

Кола не била само научен проект, туку и дел од студеновоената трка за престиж. Советскиот Сојуз сакал да покаже дека може да оди подлабоко од сите други. Американскиот проект Mohole никогаш не бил завршен, а германскиот проект KTB достигнал 9.101 метар. До денес, ниту една држава не го надминала рекордот на вертикална длабочина на Колската бушотина.

По распадот на Советскиот Сојуз, финансирањето било прекинато, а проектот официјално згаснал во 1994 година. Во 2005 година, отворот бил затворен со тежок челичен капак. Денес, напуштените објекти пропаѓаат во руската тундра, но прашањата што ги отвори оваа дупка сè уште ги интригираат научниците: што има длабоко под Земјината кора, колку енергија се крие под површината и дали животот може да постои во услови што изгледаат невозможни.