Пред 170 години, кога климатската криза сè уште била незамислив поим, една жена во домашна лабораторија направила експеримент што денес звучи неверојатно современо. На 23 август 1856 година, Јунис Њутн Фут го претставила своето истражување за влијанието на различните гасови врз загревањето од сончевата светлина. Нејзиниот заклучок бил јасен: поголемото количество јаглероден диоксид може значително да ја зголеми температурата на атмосферата.
Трудот, сепак, не го прочитала самата. Пред научната јавност во Олбани, Њујорк, го презентирал физичарот Џозеф Хенри. Три години подоцна, ирскиот физичар Џон Тиндал ќе спроведе подетални експерименти врз истиот феномен и ќе остане запаметен како еден од пионерите на истражувањето на атмосферската апсорпција на топлина.
Експериментот што ја предвиде климатската наука
Методот на Фут бил едноставен, но идејата зад него била исклучително важна. Таа користела стаклени цилиндри во кои поставила термометри, а потоа ги наполнила со различни гасови и ги изложила на сончева светлина. Меѓу гасовите бил и јаглеродниот диоксид. Цилиндарот со CO₂ се загревал повеќе од оние со другите гасови, а топлината ја задржувал и откако бил отстранет од директната сончева светлина.
Фут заклучила дека промената на составот на атмосферата може да влијае врз температурата на Земјата. Денес, 170 години подоцна, токму способноста на стакленичките гасови да апсорбираат инфрацрвено зрачење е еден од основните принципи на современата климатска наука.
Нејзиниот труд го читаше маж
Самото претставување на истражувањето е можеби еднакво важно како и резултатите. Фут не била членка на Американското здружение за унапредување на науката и не можела лично да го презентира својот труд. Затоа, пред научниците во Олбани, го прочитал Џозеф Хенри, тогашен секретар на Смитсонијан институтот.
Тој ја пофалил нејзината работа и рекол дека науката „нема земја, ниту пол“. Но околностите во кои нејзиниот труд бил претставен покажуваат колку ограничени биле можностите за жените во научниот свет во XIX век. Иронично, истиот ден нејзиниот сопруг Елиша Фут го презентирал својот научен труд лично.
Три години подоцна, истата идеја доби друго име
Во 1859 година, британско-ирскиот физичар Џон Тиндал објавил резултати од серија посложени експерименти со кои покажал дека одредени гасови, меѓу кои и CO₂, апсорбираат топлинско зрачење. Тиндал станал едно од најпознатите имиња во раната историја на истражувањето на ефектот на стаклена градина.
Фут, пак, не била спомената во неговите објавени истражувања. Дали Тиндал знаел за нејзиниот труд останува предмет на историска расправа.
Науката ја напишала дома
Приказната за Фут е уште понеобична затоа што не работела во голема научна институција. Експериментите ги изведувала во домашни услови. Родена во 1819 година, Фут била заинтересирана за природните науки во време кога формалното научно образование и професионалните институции во голема мера биле затворени за жените.
Таа и нејзиниот сопруг Елиша биле активни и во движењето за правата на жените. Во 1848 година двајцата присуствувале на Конвенцијата за женски права во Сенека Фолс и ја потпишале Декларацијата на чувства. Така, Фут се нашла на две места каде што жените се бореле за право на глас: во јавната борба за политичка еднаквост и во науката, каде нивниот глас сè уште бил ограничен.
Откритието исчезна за повеќе од еден век
Нејзиниот труд бил објавен во 1856 година во American Journal of Science and Arts. Потоа, нејзиното име практично исчезнало од историјата на климатската наука. Дури во 2011 година, научниот историчар Реј Соренсон повторно го открил нејзиниот придонес, откако наишол на краток запис за експериментите на Фут во научна публикација од XIX век.
Оттогаш нејзината работа повторно станала предмет на истражување и историска ревалоризација.
Од 1856 до денешната климатска криза
И токму тука приказната за Фут станува повеќе од историски куриозитет. Во 1856 година таа покажала дека составот на атмосферата влијае врз загревањето. Денес концентрацијата на CO₂ во атмосферата е значително повисока, а глобалните температури се зголемуваат, со последици што се мерат преку почести и поинтензивни топлотни бранови, суши, екстремни врнежи и други климатски промени.
Она што за Фут било мал стаклен цилиндар на сонце, денес е глобален експеримент што се одвива во атмосферата на целата планета. 170 години подоцна, нејзиното прашање повеќе не е дали CO₂ ја задржува топлината. Прашањето е колку брзо и колку далеку ќе продолжи да се менува климата ако концентрацијата на стакленичките гасови продолжи да расте.
