Научници кои ги истражуваат семејствата со необично долговечни членови сугерираат дека клучот за поздраво стареење можеби не се наоѓа само кај поединци, туку се пренесува низ генерации. Долг живот не значи автоматски и здрав живот. Многу луѓе денес живеат подолго од претходните генерации, но тие дополнителни години често се проследени со хронични болести, когнитивен пад или општа слабост.

Оваа разлика меѓу должината на животот и квалитетот на здравјето е едно од најголемите прашања во истражувањата за стареење.

Траги во семејната историја

Новото истражување, претставено на годишната конференција на Европското друштво за хумана генетика во Гетеборг, се фокусира на семејства со изразена долговечност. Наместо да се анализираат само поединци кои доживеале многу висока возраст, научниците ги проучуваат браќа и сестри од семејства каде што долговечноста се појавува како заедничка карактеристика. Овој пристап е важен затоа што стареењето не зависи само од ДНК. На него влијаат и: начинот на живот, социоекономските услови, однесувањето и околината.

Затоа е тешко да се разликува генетската заштита од влијанијата на средината, но семејните модели им помагаат на истражувачите да ја стеснат потрагата по вистинските причини за долгиот и здрав живот.