Американската вселенска агенција НАСА одобри нова мисија за истражување на подземните структури на Месечината. Проектот го предводи Планетарниот научен институт (PSI), чија цел е да мапира џиновска лунарна пештера скриена под површината. Научниците сметаат дека овие подземни простории, формирани од дамнешна вулканска активност, можат да понудат природна заштита за астронаутите од суровите услови во вселената.

Тимот на Планетарниот научен институт ќе користи површинска геофизика за да ѕирне во внатрешноста на Месечината. Според објавата од институтот, мисијата е дизајнирана да испита длабока јама за која се претпоставува дека води кон масивен подземен систем на пештери. Овие геолошки формации се остаток од античките текови на магма, познати како лунарни лава тунели.

Површината на Месечината е екстремна средина каде што температурите варираат од над 120 степени Целзиусови преку ден до минус 130 степени ноќе. Недостатокот на атмосфера значи и директна изложеност на космичка радијација и микрометеорити. Истражувачите проценуваат дека длабоко во лава тунелите условите се далеку постабилни. Термалните анализи покажуваат дека температурата во овие пештери се задржува околу пријатни 17 степени Целзиусови. Тој факт ги прави идеална локација за поставување на идни истражувачки станици.

Одобрувањето на овој проект означува промена во фокусот на лунарните програми на НАСА. Наместо само анализа на кратерите, агенцијата бара конкретни локации за долготраен престој. Инструментите испратени на површината треба да дадат прецизна слика на подземјето без физичко копање. Податоците ќе потврдат дали овие пештери се структурно доволно стабилни за да издржат изградба на инфраструктура и човечко присуство во наредните децении.