Вториот соло албум на Џон Ленон, „Imagine“, на 8 октомври 1971 година официјално излезе на пазарот во Велика Британија. Изданието веднаш се искачи на врвот на британските топ-листи, повторувајќи го успехот што веќе го постигна во Соединетите Американски Држави еден месец претходно. Иако насловната песна прерасна во светски симбол на мировното движење, британската публика мораше да чека со години за да ја купи на самостојна мала плоча.

Додека американската публика доби можност да го купи синглот „Imagine“ веќе во октомври 1971 година, во Велика Британија издавачката куќа „Apple Records“ не ја објави песната во таков формат. Наместо тоа, на британскиот пазар се форсираше купувањето на целиот албум.

Сингловите беа евтин формат, а целосната плоча носеше поголем комерцијален приход. Поради таа одлука, насловната песна не влезе на официјалните британски листи на најпродавани синглови во годината на премиерата.

Публиката во Британија ја слушаше песната исклучиво преку радио емисиите или директно од грамофонските плочи на албумот.

Британското сингл издание конечно се појави во октомври 1975 година, цели четири години по премиерата на албумот. Поводот беше промоцијата на компилацискиот албум на Ленон, „Shaved Fish“.

На британската Б-страна на синглот се најде песната „Working Class Hero“. Тоа издание се искачи до шестото место на британската топ-листа. Песната подоцна се врати на листите по убиството на Ленон во декември 1980 година, кога конечно стигна до првото место во Британија и остана таму четири недели.

За разлика од брзиот комерцијален прием во САД, патот на песната до официјалниот британски врв на синглови траеше речиси цела деценија.

Ленон го сними најголемиот дел од албумот во своето студио во Аскот, Англија, во копродукција со Јоко Оно и Фил Спектор. Во подоцнежните интервјуа, Ленон отворено објасни зошто песната постигна толкав масовен успех во споредба со неговите претходни, директно политички ангажирани песни.

Тој ја нарече песната „комунистички манифест“, но посочи дека благиот тон и клавирската мелодија овозможиле пораката за свет без граници, религија и приватен имот да биде прифатена од најшироката јавност. Контрастот меѓу радикалната содржина и пристапниот аранжман го направи албумот едно од највлијателните изданија во повоената музичка историја.