Источниот фронт во Втората светска војна беше едно од најкрвавите боишта што ги памети човештвото. Повеќе од три милиони германски војници ја преминаа границата на Советскиот Сојуз на 22 јуни 1941 година, започнувајќи ја операцијата „Барбароса“. На овој ден, од својот штаб „Волфшанце“ во Украина, Адолф Хитлер наредил напади кон Сталинград и Ленинград, со што започнаа некои од најзначајните и најжестоки судири на источниот фронт.

Планот за освојување на Истокот

Целта на Хитлер била германските сили да го потиснат Советскиот Сојуз зад Урал и да го принудат на капитулација. На освоените територии во Источна Европа нацистичкото раководство планирало создавање колонијален систем, со присилна работа и населување на германско население.

Сепак, војната не се одвивала според планот. Нападот врз Советскиот Сојуз бил одложен поради германската интервенција во Грција, каде италијанските сили на Бенито Мусолини наишле на неочекувано силен отпор.

Кога пристигнала зимата во 1941 година, германската армија се соочила со огромни проблеми. Војниците се соочиле со екстремна студ, возилата откажувале поради замрзнато гориво, а советските сили испратиле специјализирани единици од Сибир, обучени за борба во сурови зимски услови.

Напад во три правци

Во летото 1942 година Хитлер донел одлука офанзивата да се подели на три главни правци. Една германска армија требало да напредува кон Ленинград и да го освои градот на реката Нева. Втората добила задача да се движи кон Сталинград, додека третата требало да напредува кон Кавказ и да ги заземе богатите нафтени полиња.

Опсадата на Ленинград траела околу 900 дена. Во неа учествувале и фински сили, а според проценките загинале околу еден милион луѓе, главно цивили. Пресвртот дошол во 1943 година, кога советските сили успеале да ја пробијат блокадата и да воспостават привремена железничка линија за снабдување на изгладнетиот град.

Битката за Сталинград започнала на 17 јули 1942 година и траела повеќе од шест месеци. Тоа била една од најголемите битки во историјата, во која загинале или биле ранети стотици илјади војници. Поразот на германската армија кај Сталинград претставувал клучен пресврт во Втората светска војна.

Крајот на германската офанзива

Германската инвазија на Советскиот Сојуз на крајот не успеала. Советските сили ја пробиле опсадата на Ленинград, победиле кај Сталинград и започнале контраофанзива. Германската армија почнала повлекување, а ситуацијата дополнително се влошила по искрцувањето на сојузничките сили во Франција во 1944 година.

Војната во Европа влезе во својата последна фаза, која заврши со капитулацијата на нацистичка Германија во мај 1945 година.