Тим научници од Универзитетот Кембриџ тестираше 39 засладувачи врз цревната флора, анализирајќи 25 видови бактерии, и утврди дека повеќето директно влијаат на нивниот раст. Студијата, објавена на 17 јули 2026 година во списанието Molecular Systems Biology, покажа дека комбинацијата на засладувачот изостевиол со антидепресивот дулоксетин е особено штетна, бидејќи ги намалува двете важни бактерии поврзани со дигестивното и метаболичкото здравје.
Тимот одгледа 25 бактериски видови одделно во лабораторија, вклучувајќи бактерии сметани за корисни, неутрални и потенцијално штетни. Секој вид потоа беше изложен на 39 комерцијално застапени засладувачи, природни и вештачки. Научниците следеа колку брзо се множи секоја култура и дали растот забавува или целосно застанува.
Речиси три четвртини од засладувачите влијаеја на растот на најмалку еден бактериски вид. Неколку целосно го запреа множењето на бактерии поврзани со здрав дигестивен систем. Наодите покажуваат дека одредени засладувачи не поминуваат неутрално низ цревата, туку директно стапуваат во интеракција со организмите таму.
Најсилниот ефект се појави кога изостевиол, засладувач што индустријата за храна и пијалаци го користи, беше комбиниран со дулоксетин, антидепресив пропишуван за депресија, анксиозност и одредени видови хронична болка. Двете супстанции заедно значително го намалија растот на Roseburia intestinalis и Parabacteroides merdae, бактерии поврзани со дигестивно здравје, регулација на шеќерот во крвта и имунолошка функција. Само во САД, во 2023 година, повеќе од 4,2 милиони пациенти добиле рецепт за дулоксетин.
Луѓето ретко консумираат засладувач сам по себе. Тој се појавува заедно со кофеин во пијалак, ароматизатори во десерт или активна супстанција во лек. За да ја пресликаат таа сложеност, научниците ги комбинираа засладувачите со кофеин, ванилин, вештачкиот засладувач адвантаме и осум често користени лекови.
Тимот идентификуваше повеќе од 100 случаи во кои ефектот на засладувачот се менуваше во присуство на друга супстанција. Комбинираните ефекти станаа посилни во 34 случаи, а послаби во 68.
За да ги доближат условите до вистинска цревна средина, научниците составија поедноставена микробна заедница од сите 25 бактериски видови. Кога ја изложија на комбинацијата изостевиол-дулоксетин, разновидноста во заедницата опадна, а балансот меѓу видовите се промени, при што некои бактерии просперираа додека други опаѓаа. Дополнителни експерименти покажаа зголемена токсичност кон одредени клетки во телото, како и нарушена активност на клетки вклучени во воспаление и имунолошки одговор.
Истражувачите нагласуваат дека наодите не смеат да се толкуваат како доказ дека засладувачите или тестираните комбинации предизвикуваат штета кај луѓето. Експериментите се спроведени врз бактериски и клеточни модели во контролирани лабораториски услови.
Во човечкиот дигестивен систем засладувачите можат да бидат апсорбирани, хемиски изменети, разредени или разградени пред да стигнат до одредени микроби. Исхраната, генетиката, употребата на лекови и составот на постојниот микробиом кај секој човек можат да го променат исходот.
Професорот Киран Патил, главен автор на студијата, изјави дека засладувачите не поминуваат пасивно низ телото, туку стапуваат во интеракција со цревните микроби, а тие ефекти можат да се засилат или изменат од други супстанции, вклучувајќи лекови. Идните истражувања треба да утврдат дали слични интеракции се случуваат и кај луѓе, кои дози би биле потребни и дали микробните промени произведуваат мерливи ефекти врз здравјето.
