Средношколци од Хаваи снимија детална фотографија од судир на две галаксии оддалечени повеќе од 200 милиони светлосни години, користејќи го моќниот телескоп Gemini North на Маунакеа. Преку едукативната програма на NOIRLab за набљудување на вселената, учениците не само што раководеа со научните инструменти за да го овековечат парот познат како NGC 7253, туку и официјално му доделија традиционално хавајско име кое го опишува нивното меѓусебно гравитациско спојување.
Двете ѕвездени формации, заведени во астрономските каталози како NGC 7253A и NGC 7253B, се наоѓаат во соѕвездието Пегаз. Нивната меѓусебна гравитација со милиони години ги влече и искривува спиралните краци, формирајќи долги ѕвездени опашки и облаци од гас каде што забрзано се раѓаат нови ѕвезди. Научниците проценуваат дека за неколку стотици милиони години овие две тела целосно ќе се спојат во една елиптична галаксија.
Телескопот Gemini North, поставен на угасениот вулкан Маунакеа, направи снимка со исклучително висока резолуција користејќи специјални филтри што ја откриваат светлината на јонизираниот водород. Податоците беа објавени на почетокот на септември 2026 година, а снимката беше избрана и за Астрономска слика на денот (APOD) од страна на НАСА.
Младите истражувачи учествуваа во програмата „A Hua He Inoa“, иницијатива што ги поврзува модерната астрофизика и традиционалната хавајска култура на именување природни појави. Парот го доби официјалното име „Nā ʻŪhane Māhoe Huki Pū i ke Ola“, што во слободен превод означува „Близначки духови што влечат заедно кон животот“.
Името директно упатува на физичкиот процес што се одвива на сликата. Хавајскиот културен пристап кон астрономијата го толкува меѓусебното уништување на галаксиите како чин на создавање нов живот, бидејќи компресијата на гасовите овозможува палење на млади ѕвезди.
Програмата на Националната научна фондација на САД (NSF) и центарот NOIRLab им овозможи на учениците да напишат научен предлог, да ги пресметаат координатите и точното време на експозиција за опсерваторијата. Ова е вторпат средношколци од островот да добијат време за набљудување на овој истражувачки инструмент со огледало од 8,1 метри.
За разлика од рутинските предавања по физика, учениците работеа со сурови телеметриски податоци под менторство на професионални астрономи. Резултатот покажа како отворањето на врвната научна инфраструктура за локалните заедници може да инспирира нова генерација истражувачи.
