Научници од Универзитетот во Тексас идентификуваа видови печурки способни да го претворат токсичниот реголит на Марс во плодна почва за земјоделски култури. Студијата објавена во списанието „Frontiers in Astronomy and Space Sciences“ на 25 септември покажува дека микроскопските габи можат да го неутрализираат перхлоратот — соединение опасно за човечкиот организам кое природно се наоѓа на Црвената Планета. Ова откритие нуди биолошко решение за долгорочна исхрана на идните човечки мисии.
Почвата на Марс, стручно наречена реголит, содржи високи концентрации на перхлорати. Тоа се соли на перхлорната киселина кои се отровни за луѓето и го спречуваат развојот на повеќето копнени растенија. Досегашните вселенски планови предвидуваа комплексни хемиски и термички процеси за прочистување на реголитот, што бараше транспорт на масивна опрема од Земјата.
Тимот истражувачи тестираше симулатор на марсовски реголит во лабораториски услови. Тие внесоа специфични видови габи познати по нивната отпорност на екстремни средини. Резултатите покажаа дека организмите не само што преживуваат во суровата средина, туку активно го разградуваат перхлоратот на хлорид и кислород.
Со разградувањето на отровите, габите истовремено лачат органски соединенија кои ја менуваат физичката структура на прашината. Ситниот, абразивен реголит постепено добива врзувачки својства слични на земската почва, задржувајќи влага и неопходни минерали.
Тестовите покажаа дека во вака третираниот материјал можат успешно да ‘ртат растенија со краток вегетациски циклус. Додавањето на габичната биомаса ја зголемува содржината на азот и фосфор, елиминирајќи ја потребата од носење тони синтетички ѓубрива од Земјата.
Транспортот на храна за повеќегодишна мисија со човечки екипаж претставува неодржлив финансиски и логистички товар за вселенските агенции. Биолошките системи што се самообновуваат на лице место се единственото трајно решение за колонизација.
Микроскопските спори зафаќаат минимален простор при лансирање и можат да се активираат во затворени куполи по пристигнувањето на Марс. Истражувачкиот тим најави следна фаза на тестирање во услови на намалена гравитација и симулирана сончева радијација.
