Аса Григс Кендлер бил американски претприемач роден во 1851 година, кој го претворил непознатиот пијалак Coca-Cola во глобален феномен. Неговата приказна започнува во Џорџија, каде го поминал поголемиот дел од својот живот.
Во 1887 година, на 36-годишна возраст, Кендлер се сретнал со хемичарот Џон Пембертон. Пембертон му понудил на Кендлер да го проба неговиот иновативен пијалак – слатко, газирано освежување што веднаш му оставило впечаток. Тој одлучил да го купи рецептот за 2.300 американски долари, сума која тогаш имала многу поголема вредност отколку денес, но сепак далеку помала од онаа што компанијата ја вреди денес.
Како Coca-Cola стана глобален бренд
Во 1892 година, Кендлер ја основал компанијата Coca-Cola и започнал сериозна работа за промоција на производот. Оригиналниот рецепт содржел кофеин, шеќер и екстракт од лисја на кока. Во тоа време, мала количина кокаин била легална и се користела како лековит додаток.
Coca-Cola првично се продавала само во аптеки и најчесто во форма на концентрат, кој купувачите го мешале со газирана вода. Пијалакот бил рекламиран како „тоник за здравје“ што помага при главоболка, замор и проблеми со варењето.
Во наредните десет години, Кендлер успеал да го направи својот пијалак популарен низ целата држава. До 1904 година, кокаинот бил отстранет од рецептот, а Coca-Cola започнала да се продава и во продавници и угостителски објекти.
Од претприемач до филантроп
Кендлер ја водел компанијата до 1916 година, кога се повлекол од активното управување и се посветил на политиката и филантропијата. Во 1916 година бил избран за градоначалник на Атланта, каде се соочил со еден од најголемите предизвици – пожарот од 1917 година.
Во овој пожар, кој уништил голем дел од центарот на Атланта, над 10.000 луѓе останале без покрив над главата. Кендлер вложил големи лични средства и енергија во обновата на градот, градењето канализација, зајакнување на противпожарните служби и подобрување на јавната инфраструктура.
Филантропско наследство
Освен неговата работа како градоначалник, Кендлер останал запаметен како голем филантроп. Тој донирал значителни средства за изградба на училишта, градинки, болници и универзитети низ Џорџија. Еден од неговите најзначајни проекти бил поддршката за изградба на градскиот парк во Атланта, кој и денес е важен дел од градот.
Кендлер починал во 1926 година од срцев удар, но неговото наследство живее преку Coca-Cola, неговите филантропски проекти и придонесот за развојот на Атланта. Жителите на Атланта сè уште го слават како еден од најуспешните политичари во историјата на Џорџија.
