За да процените колку е темно ноќното небо над вашата населба, не ви е потребен телескоп. Еден едноставен тест за светлосното загадување се заснова на пребројување на ѕвездите во Големиот квадрат на соѕвездието Пегаз.

Овој препознатлив небесен облик го формираат четири релативно светли ѕвезди. Задачата, како што објаснува астрономската рубрика на „Гардијан“, е да ги изброите послабите ѕвезди што ги гледате во внатрешноста на квадратот, без да ги сметате четирите аголни ѕвезди.

Почетокот на тестот е да го пронајдете Големиот квадрат на Пегаз, препознатлив по четирите посветли ѕвезди што оцртуваат голема фигура. Во ноемвриските вечери може да се бара високо на јужниот дел од небото. Илустрацијата што ја објавил „Гардијан“ е наменета за набљудување од Лондон, па точната положба и часот треба да се прилагодат на местото од кое гледате.

Не е потребно да препознаете секоја ѕвезда по име. Доволно е да ја забележите рамката и да проверите колку послаби точки гледате внатре во неа со голо око. Повеќе видливи ѕвезди во истиот дел од небото обично значат дека околината е помалку осветлена, под услов атмосферата да е чиста.

За пообјективно набљудување, изберете место без директно осветлување и оставете најмалку 20 минути очите да се приспособат на темнината. Избегнувајте да го гледате телефонот, бидејќи светлината од екранот го нарушува приспособувањето.

Според објаснувањето на авторот Стјуарт Кларк, една видлива ѕвезда во квадратот означува релативно лоши услови. Четири укажуваат на просечно темно небо, седум на добри услови, а тринаесет на многу добри. Околу 35 видливи ѕвезди се показател за исклучително темно небо.

Облаците, маглата, Месечината и состојбата на видот може да го изменат резултатот. Затоа подобро е да го повторите тестот во неколку ведри вечери и, ако е можно, да го споредите дворот или населбата со место надвор од градската светлина. Разликата често може да се забележи и без сложени инструменти.

Ова е едноставен начин читателите да го забележат светлосното загадување, кое обично останува незабележано за разлика од чадот или бучавата. Тестот не дава официјално мерење, но може да биде прв чекор кон разговор за осветлување што е корисно без непотребно да го осветлува целото небо.

Тестот не е лабораториско мерење и резултатот зависи и од облачноста, видот и атмосферските услови. Но може лесно да покаже колку уличните светилки, рекламите и другите извори на светлина ја менуваат нашата можност да го гледаме ѕвезденото небо.