Chegg пред неколку години беше една од најуспешните едукативни технолошки компании, но по појавата на ChatGPT нејзиниот бизнис-модел почна брзо да се распаѓа.
Пред само пет години, во февруари 2021 година, технолошката компанија Chegg вредеше 14,5 милијарди долари, а цената на една нејзина акција надминуваше 113 долари. Денес, истата акција се продава за околу еден долар, а пазарната вредност на компанијата падна на приближно 115 милиони долари.
За само 39 месеци, Chegg изгуби 99 проценти од својата пазарна капитализација. Компанијата во последните шест месеци отпушти стотици вработени и изгуби околу половина милион претплатници.
Приказната за Chegg е еден од најјасните примери како генеративната вештачка интелигенција може за кратко време да го разниша дури и успешниот дигитален бизнис-модел, пишува „European Business Magazine“.
Клучниот момент се случи на 30 ноември 2022 година, со лансирањето на ChatGPT. Само пет месеци подоцна, во мај 2023 година, тогашниот директор на Chegg, Ден Розенсвајг, призна дека популарноста на новата AI алатка ѝ нанесува штета на компанијата и го намалува бројот на нови корисници. Акциите тој ден паднаа за 48 проценти.
Chegg стана една од првите големи компании што јавно призна дека вештачката интелигенција директно ѝ ги загрозува приходите.
Пред појавата на генеративната вештачка интелигенција, моделот на Chegg беше едноставен и профитабилен. Студентите плаќаа месечна претплата од 19,95 долари за помош при домашни задачи, изнајмување учебници и онлајн подучување. Компанијата со години градеше голема база на решени задачи, а Google беше нејзиниот главен канал за привлекување нови корисници.
Студентите најчесто го внесуваа прашањето во пребарувач, а Chegg се појавуваше меѓу првите резултати. ChatGPT го прекина тој синџир. Алатката е бесплатна, брза и не нуди само конечен одговор, туку и објаснување на концептите. Корисниците можат да поставуваат дополнителни прашања без да чекаат одговор од човечки соработник.
Така, претплатата од речиси 20 долари месечно одеднаш почна да изгледа непотребна во споредба со бесплатна алатка што за многумина нудеше подобра услуга.
Предноста што Chegg ја градеше една деценија преку својата база на одговори беше избришана речиси преку ноќ. До почетокот на 2025 година, бројот на претплатници падна за 31 процент во споредба со претходната година, на 3,2 милиони. Приходите се намалија за 30 проценти, а посетеноста на страницата од корисници што не се претплатници падна за 37 проценти.
Падот дополнително го забрзаа две стратегиски грешки.
Првата беше развојот на сопствената AI алатка CheggMate во април 2023 година, во партнерство со OpenAI. Намерата беше Chegg да се натпреварува со ChatGPT преку интеграција на слична технологија во својот платен производ. Но студентите немаа силна причина да плаќаат за алатка што наликува на нешто што можат директно да го користат бесплатно.
Втората грешка беше поврзана со Google. Воведувањето на AI-прегледи во резултатите од пребарувањето дополнително го погоди главниот извор на сообраќај на Chegg. Наместо студентите да кликнат на линк кон Chegg, Google почна директно да им нуди одговор генериран со вештачка интелигенција.
Chegg поради тоа поднесе антимонополска тужба против Google, но голем дел од сообраќајот веќе беше изгубен.
Натан Шулц, кој ја презеде компанијата во средината на 2024 година, кон крајот на 2025 година им призна на инвеститорите дека AI-прегледите на Google биле „еднакво погубни“ за Chegg како и самиот ChatGPT.
Одговорот на управата беше остар. Во мај 2025 година беа отпуштени 248 вработени, односно 22 проценти од работната сила, а канцелариите во САД и Канада беа затворени. Неколку месеци подоцна, во октомври, отказ добија уште 388 вработени, односно 45 проценти од преостанатиот персонал.
Шулц ја опиша ситуацијата како „нова реалност на вештачката интелигенција“, директно посочувајќи ги ChatGPT и промените на Google како главни причини за падот.
Компанијата одобри и 300 милиони долари за откуп на сопствени акции, потег со кој фирмите обично се обидуваат да покажат дека сметаат оти се потценети на пазарот. Целта на Chegg е во 2026 година да заштеди меѓу 100 и 120 милиони долари.
Сепак, иднината останува неизвесна. Власниците на обврзници се сомневаат во способноста на компанијата да го сервисира долгот, а стратегиските опции се ограничени.
Продажба на поголем играч или фонд за реструктурирање засега не донесе решение. Ниту повлекување од берза не го решава основниот проблем: производот што Chegg го продаваше со години сега е достапен бесплатно, побрзо и во подобра форма.
