Пенелопе Круз влегува во претстојната оскаровска сезона со три нови филма и шанса да испише историја по промената на гласачките правила на Американската филмска академија. Седумнаесет години откако стана првата шпанска актерка со освоен Оскар за „Вики Кристина Барселона“, Круз повторно привлекува сериозно внимание од критичарите со наслови што веќе собираат награди и аплаузи на фестивалите во Кан, Телјурајд и Венеција.
Американската академија за филмски уметности и науки годинава измени едно од своите најстари правила поврзани со актерските номинации. Почнувајќи од 99. доделување на Оскарите, еден актер може да добие две номинации во иста категорија, под услов двата настапи да се пласираат меѓу првите пет според гласовите на членовите.
Претходните децении праксата налагаше изведбата со помал број гласови автоматски да се брише од гласачкото ливче. Новото правило за првпат овозможува двете изведби да останат во конкуренција, а Круз станува првиот голем тест за оваа реформа.
Првиот од трите филма е „Црна топка“ (La Bola Negra) во режија на Лос Хавис. Оваа епска приказна инспирирана од Федерико Гарсија Лорка освои награда за најдобра режија во Кан, по што Нетфликс ги откупи глобалните права за дистрибуција. Иако Круз се појавува како кабаретска пејачка во улога блиска до камео, критичарите во Кан и Телјурајд оценија дека таа целосно доминира на сцената.
Вториот проект е комедијата „Покана“ (The Invite) во режија на Оливија Вајлд, дистрибуирана од студиото А24. Круз тука настапува наспроти Едвард Нортон, што за филмските аналитичари претставува уште еден отворен пат кон категоријата за најдобра споредна женска улога.
Третиот филм е „Бункер“ на Флоријан Зелер, прикажан во официјална конкуренција на фестивалот во Венеција. Зелер го напиша сценариото наменски за Круз и нејзиниот сопруг Хавиер Бардем, што претставува нивна осма заедничка соработка. Приказната следи седумнаесетгодишен брак во кој Бардем глуми архитект што гради засолниште за повлечен технолошки милијардер, додека Круз го носи емотивниот товар како разочарана сопруга.
Дистрибутерот „Сони пикчерс класик“ подготвува силна кампања за Круз во категоријата за најдобра главна женска улога по претставувањето во Венеција и Торонто. Кампањата ќе го турка и Бардем меѓу кандидатите за најдобар глумец, што дополнително ја засилува видливоста на целиот проект пред официјалното гласање.
