Француските пожарникари за првпат се соочуваат со редок и исклучително опасен феномен за време на големите шумски пожари – таканаречените „огнени облаци“ или пирокумулонимбуси, кои создаваат сопствени ветрови, молњи и можат да предизвикаат нови пожари.

Феноменот е забележан над огромниот пожар во југозападна Франција, каде што илјадници пожарникари се обидуваат да го стават огнот под контрола пред новиот топлотен бран. Според францускиот експерт за шумски пожари, Жан-Батист Филипи, пирокумулонимбусите се појавиле во Франција дури во последните години и претставуваат уште една последица од климатските промени предизвикани од човековата активност.

Овие облаци се формираат кога екстремно силен пожар создава огромен столб од врел воздух. Прво се појавува мал кумулусен облак, кој брзо расте во масивен кумулонимбус со форма на наковална. Во неговата внатрешност се создаваат силни воздушни струи што можат да достигнат брзина поголема од 150 километри на час.

Таквите облаци можат да генерираат молњи, кои дополнително предизвикуваат нови пожари, додека силните ветрови ја менуваат насоката и брзината на ширење на огнот, што значително ја отежнува работата на пожарникарите. Иако ваквите појави одамна се познати во Португалија, Австралија и американската сојузна држава Калифорнија, во Франција тие досега биле исклучително ретки. Првпат беа забележани над шумскиот пожар кај Ландирас, јужно од Бордо, во 2022 година, но тогаш траеле кратко.

Експертите предупредуваат дека со порастот на температурите и зачестените екстремни топлотни бранови, ваквите „огнени облаци“ би можеле да станат сè почеста појава и во Европа, дополнително усложнувајќи ја борбата против големите шумски пожари.