Научници од Корeјски институт за геонауки и минерални ресурси откриле можни траги од древен микробен живот под кратер создаден од удар на астероид во Јужна Кореја, што може да го промени разбирањето за тоа како настанал и се развивал животот на Земјата. Истражувањето е објавено во научното списание Communications Earth & Environment.

Откритие под ударниот кратер

Истражувачкиот тим, предводен од геологот Џеасу Лим, пронашол микроскопски структури наречени строматолити под кратерот Џеокџунг-Чогје кратер, во регионот Хапчеон. Строматолитите се слоевити минерални формации создадени од микроорганизми, најчесто цијанобактерии, и се сметаат за еден од најстарите докази за живот на Земјата.

Научниците сметаат дека ударот од астероид создал подземно хидротермално езеро со висока температура, каде што микробите можеле да преживеат и да се развиваат. Во примероците се пронајдени елементи како европиум, калциум и сулфур, кои укажуваат на долготрајна хидротермална активност — услови погодни за развој на микроорганизми.

Датирањето покажало дека формациите настанале пред околу 23.400 до 14.600 години, што значи дека вакви „џебови на живот“ можеле да постојат илјадници години по ударот.

Што значи ова за историјата на животот?

Научниците сметаат дека ваквите удари од астероиди можеби не само што не го уништувале животот, туку и создавале услови за негов развој. Ако ова се потврди, ударните кратери би можеле да се сметаат за „оази на живот“ во раната историја на Земјата, па дури и можни места каде се создавал кислородот преку рани фотосинтетски организми.

Истражувачите предлагаат слични кратери да се анализираат и на Марс, каде можеби постојат зачувани траги од древен микробен живот