Германскиот канцелар Фридрих Мерц предложи Украина да добие статус на „придружна членка“ во Европската Унија, како преоден чекор кон полноправно членство. Идејата е Киев да биде поблиску до европските институции уште пред формалниот крај на долгиот процес на пристапување.

Според предлогот, украинските претставници би можеле да учествуваат на самитите на ЕУ и на министерските состаноци, но без право на глас. Моделот би овозможил Украина да биде присутна во европските процеси, без веднаш да ги добие сите права и обврски што ги имаат земјите-членки.

Мерц смета дека ваквиот статус може да помогне и во мировните преговори со Русија, бидејќи на Украина би ѝ понудил појасна европска перспектива и делумна безбедносна рамка додека целосното членство останува далеку. Во предлогот се споменува и политичка обврска земјите-членки да ја применат клаузулата за заемна помош кон Украина, со цел да се создадат посилни безбедносни гаранции.

Целосниот влез на Украина во ЕУ во следните неколку години се смета за малку веројатен, бидејќи процесот бара реформи, усогласување со европските правила и ратификација од сите 27 земји-членки. Затоа, „придружното членство“ се претставува како политички компромис: повеќе од кандидатски статус, но помалку од полноправно членство.

Предлогот предвидува украински претставници да можат да учествуваат и во работата на Европската комисија и Европскиот парламент, повторно без право на одлучување. Мерц најави дека иницијативата ќе ја отвори во разговори со европските лидери, а според планот би се формирала и работна група која треба да ги разработи деталите.