Физичкото и менталното здравје на астронаутите на Меѓународната вселенска станица, нивниот режим на вежбање, како и внесот на храна и течности, внимателно се следат пред, за време и по мисиите.
Со тоа се обезбедува астронаутите да бидат во добра форма и здрави, со што се намалува ризикот од развој на сериозни проблеми додека престојуваат во вселената.
Сепак, постојат тегоби што се чести кај астронаутите, како мачнина предизвикана од движење, болки во грбот, осип, габични инфекции и херпес на усните. Познато е и дека астронаутите се поподложни на вирусни и бактериски инфекции.
Причината е затворената, стерилна средина со многу површини што често се допираат.
Астронаутите имаат основна медицинска обука за да можат да се справат со вакви проблеми. Медицинскиот комплет на станицата содржи различни лекови и материјали, како и дефибрилатор, пренослив ултразвучен уред и офталмоскоп за преглед на очите на членовите на екипажот.
Благодарение на тоа, тие се подготвени за повеќето здравствени проблеми – од главоболка до срцев удар. Посериозните случаи може да се решаваат со помош на медицински тимови на Земјата.
Вистинските итни медицински случаи, како оние што бараат операција, сложено лекување или изолација, би требало да бидат ретки.
На пример, истражувачите проценуваат дека акутното воспаление на слепото црево на Меѓународната вселенска станица се јавува многу ретко – приближно еден до два случаи на 100.000 денови поминати од луѓе таму.
Кога тоа ќе се пресмета на стандардна екипа од шест астронаути, значи дека таков случај би се случил приближно еднаш во 45 години.
Во таква ситуација нема можност за лекување во вселената, па единственото решение би било итно враќање на астронаутот на Земјата.
Досега биле спроведени три такви евакуации. Тие биле извршени од вселенските станици Саљут и Мир во текот на 1970-тите и 1980-тите години, поради сомнеж за воспаление на слепото црево, простатитис и нарушување на срцевиот ритам.
