Новите набљудувања од вселенскиот телескоп „Џејмс Веб“ можеби нудат важен увид во тоа како една џиновска планета успеала да ја преживее насилната смрт на својата матична ѕвезда.

Станува збор за планета со големина на Јупитер, која денес орбитира околу остатоците од мртва ѕвезда — бело џуџе.

Откритието може да помогне и во разбирањето на далечната иднина на нашиот Сончев систем, кога Сонцето, за околу пет милијарди години, ќе го заврши својот животен циклус.

Еден од најнеобичните планетарни системи

Планетата, наречена WD 1856 b, беше откриена во 2020 година. Таа се наоѓа на околу 80 светлосни години од Земјата и орбитира околу бело џуџе — остаток од ѕвезда што го завршила својот живот.

Она што ја прави особено необична е фактот дека планетата е околу седум пати поголема од својата ѕвезда, која е приближно со големина на Земјата.

„Ова е еден од најбизарните планетарни системи што ги знаеме“, изјави д-р Кристофер О’Конор, коавтор на студијата објавена во списанието Nature.

WD 1856 b ја обиколува својата мртва ѕвезда на секои 34 часа и се наоѓа на помалку од два милиони милји од неа.

Како планетата ја преживеала смртта на ѕвездата?

Кога ѕвезда слична на Сонцето ќе го потроши водородот во своето јадро, таа се шири во црвен џин, понекогаш и повеќе од 100 пати од својата првична големина. Потоа се срушува во густо бело џуџе.

Токму затоа астрономите биле збунети како WD 1856 b преживеала толку блиску до својата ѕвезда. Планетата денес е околу 50 пати поблиску до своето бело џуџе отколку што Земјата е до Сонцето.

За да го реконструираат нејзиното патување, научниците го користеле телескопот „Џејмс Веб“, мерејќи ја атмосферата, масата и температурата на планетата.

Речиси секој податок што го добиле бил неочекуван.

Само осум минути за набљудување

Набљудувањето на оваа планета било особено тешко.

Тимот имал кратки можности да го следи транзитот — моментот кога планетата поминува пред својата ѕвезда и привремено ја намалува нејзината светлина.

Проблемот е што белите џуџиња се многу послаби од ѕвездите што „Џејмс Веб“ обично ги набљудува, а транзитот на WD 1856 b трае само осум минути.

„Фаќањето доволно светлина за да се сними спектарот на WD 1856 b, а истовремено да не се пропушти транзитот, е нешто што само Веб може да го направи“, изјави коавторката на студијата, Викторија Боем.

Планета потопла од очекуваното

Податоците покажале дека масата на планетата е меѓу четири и 11 пати поголема од масата на Јупитер.

Инфрацрвената светлина што ја емитира WD 1856 b укажува дека нејзината температура е околу 127 степени Целзиусови.

Тоа е многу потопло отколку што би се очекувало доколку планетата се загревала само од мртвата ѕвезда.

Овој податок ги навел научниците да ја истражат нејзината мината орбита и можниот начин на кој стигнала толку блиску до белото џуџе.

Мистериозно патување кон мртвата ѕвезда

Научниците имаат две главни теории.

Првата е дека планетата била проголтана од ѕвездата додека таа се ширела во црвен џин, но некако успеала да преживее.

Втората е дека планетата првично била на многу побезбедна оддалеченост, но по смртта на ѕвездата била турната поблиску поради гравитациски влијанија од други објекти во системот.

Податоците од „Џејмс Веб“ повеќе ја поддржуваат втората можност.

Според научниците, планетата најверојатно се загреала за време на насилен процес на миграција кон внатрешноста на системот, кој се случил пред околу една милијарда години.

Први траги од атмосфера околу планета кај мртва ѕвезда

Телескопот „Џејмс Веб“ забележал и траги од хемискиот состав на атмосферата на планетата.

„Видовме карактеристични траги од мали честички од облак и јаглеводороди, најверојатно метан. Ова е првпат да регистрираме атмосфера на планета што минува пред мртва ѕвезда“, изјави Боем.

Научниците веќе набљудувале уште четири транзити со „Џејмс Веб“ за подетално да ја испитаат хемијата на атмосферата.

Сепак, дел од експертите предупредуваат дека се потребни дополнителни анализи, особено околу температурните податоци и заклучокот дека планетата била „повторно загреана“.

Што значи ова за нашиот Сончев систем?

Системот WD 1856 може да биде модел за тоа што би можело да се случи со нашиот Сончев систем во далечната иднина.

За околу пет милијарди години, Сонцето ќе стане црвен џин и ќе ги зафати најблиските планети, Меркур и Венера.

Судбината на Земјата останува неизвесна, бидејќи нејзината орбита се наоѓа на самиот раб на идната опасна зона.

Гасните џинови, како Јупитер и Сатурн, би можеле да ја преживеат оваа фаза и да продолжат да орбитираат околу остатоците од Сонцето кога тоа ќе стане бело џуџе.

„Нашите резултати покажуваат дека смртта на ѕвездата не е крај — некои планети доживуваат жива и динамична иднина откако нивната ѕвезда ќе умре“, изјави д-р Рајан Мекдоналд.

Научниците очекуваат дека преживеаните планети во нашиот систем постепено ќе се оддалечат од Сонцето, но не ја исклучуваат можноста нивните орбити драматично да се променат, како што се случило со WD 1856 b.