Седите влакна во косата не се исклучиво последица на стресен живот или напредна возраст, туку пред сè на генетски фактори и природни биолошки процеси. Иако стресот може да го забрза губењето на пигментот, дерматолошките истражувања покажуваат дека точната возраст кога ќе го забележите првото бело влакно зависи од намалувањето на меланоцитите во фоликулите на влакното.

Косата ја добива својата боја од меланинот, кој го произведуваат специјализирани клетки наречени меланоцити во коренот на секое влакно. Со текот на годините, овие клетки постепено ја губат својата функција и изумираат, што доведува до тоа новото влакно да израсне без пигмент, односно да изгледа сиво или бело.

Најголемиот дел од одговорот кога ќе ги добиете првите седи влакна лежи во вашите гени. Доколку вашите родители или баби и дедовци рано оседеле, постои висока веројатност истото сценарио да се повтори и кај вас. Во овој процес, генетиката диктира колку долго меланоцитите ќе останат активни во фоликулот.

Стресот не е директен творец на седите влакна, но игра значајна улога како забрзувач. Силниот емоционален или физички стрес го активира симпатичкиот нервен систем, што ослободува норадреналин. Овој хормон предизвикува прекумерна активација и исцрпување на матичните клетки на меланоцитите, со што трајно го скратува нивниот век.

Освен природното стареење и генетските фактори, намалувањето на пигментацијата може да биде забрзано од одредени недостатоци во исхраната, како недостиг на витамин Б12, железо или цинк. Исто така, пушењето и изложеноста на автоимуни состојби или оксидативен стрес можат предвреме да доведат до промена на бојата на косата.