Четири децении по нуклеарната катастрофа во Чернобил, една од најзагадените области во светот се претвори во неочекувано природно засолниште за диви животни. Меѓу нив, најголемо внимание привлекуваат волците кои живеат во забранетата зона и, според нови научни истражувања, покажуваат знаци на биолошка адаптација кон хронична изложеност на радијација.
Зоната околу поранешната електрана, која опфаќа илјадници квадратни километри помеѓу Украина и Белорусија, одамна е напуштена од луѓето. Но природата таму не само што се вратила туку и се развива под екстремни услови. Волците, срните и дивите свињи денес живеат во средина која сè уште има зголемено ниво на радијација.
Најновото истражување, спроведено од тим научници од Принстон, покажува дека кај чернобилските волци се активираат илјадници гени различно во споредба со популации надвор од зоната. Дел од тие гени се поврзани со имунолошкиот одговор и борбата против туморски заболувања.
Научниците идентификувале 3180 гени кои се однесуваат различно, а 23 од нив се директно поврзани со процеси поврзани со рак кај луѓето. Интересно е што токму тие гени кај човекот понекогаш се поврзуваат со подобро преживување кај одредени видови канцер.
Сепак, истражувачите нагласуваат дека сè уште не е јасно дали станува збор за вистинска биолошка отпорност или за природна селекција каде преживуваат само поотпорните единки. Можно е волците едноставно да развиле механизми кои им овозможуваат да живеат со оштетувања без фатални последици.
Еволутивниот биолог Шејн Кемпбел-Статон објаснува дека станува збор за уникатен модел за проучување на долгорочните ефекти од ниски дози радијација низ генерации. Според него, ова може да помогне не само во разбирање на природата, туку и во идни медицински терапии.
Истражувањето веќе привлекува внимание од онколози и биотехнолошки компании, кои бараат можни врски меѓу овие генетски механизми и нови начини за лекување рак.
Иако Чернобил останува симбол на човечка трагедија, природата таму денес отвора ново поглавје – едно во кое животот не само што преживува, туку можеби и се прилагодува на екстремни услови кои некогаш се сметаа за целосно непогодни за опстанок.
