Во главниот град на Португалија беше спроведен необичен научен експеримент во кој во населбата Алваладе беа ослободени дури 30.000 стерилни машки комарци. Иако самиот чин предизвика загриженост и изненадување кај локалното население, експертите веднаш ги известија граѓаните дека овие инсекти се целосно безопасни. Тие припаѓаат на машкиот пол од видот и воопшто не бодат, ниту пак се хранат со човечка крв.
Главната цел на овој експериментален проект е долгорочно справување со азискиот тигрест комарец, односно видот Aedes albopictus, кој претставува сериозна закана за јавното здравје. Овој конкретен инсект е познат како главен преносник на тешки тропски и заразни болести како што се денга треската, зика вирусот и жолтата треска. Вистинскиот ризик настанува кога комарецот прво ќе касне веќе инфицирано лице, а потоа патогенот го пренесува на здрави луѓе.
Ова ослободување во Лисабон претставува последна фаза од една поширока истражувачка иницијатива во која досега ширум Португалија се пуштени вкупно 60.000 вакви инсекти. Сите единици користени во оваа студија претходно биле подложени на лабораториска стерилизација. Водечките медицински лица од здравствената единица „Франциско Џорџ“ потврдија дека процесот е изведен со помош на целосно безбедна и технички проверена метода.
Основната логика зад овој научен метод се заснова на создавање директна конкуренција меѓу стерилните мажјаци и оние кои веќе природно живеат во дивината. Кога стерилните инсекти ќе се пуштат во области каде што има развиена популација од овој вид, тие започнуваат да се борат со дивите мажјаци за вниманието на женките. Бидејќи парењето со стерилен мажјак не произведува никакво потомство, синџирот на репродукција брзо се прекинува.
Овој механизам е исклучително ефикасен бидејќи во природата само женските комарци пијат крв, која им е неопходна за развој на нивните јајце-клетки. Со системско намалување на бројот на плодни диви мажјаци, драматично се намалуваат можностите за размножување на овој вид. Тоа директно го намалува вкупниот број нови комарци кои подоцна би можеле да ги бодат луѓето и да пренесуваат инфекции.
Во оваа прва фаза од проектот, главниот фокус на научниците е насочен кон анализа на однесувањето на ослободените единки на терен. Истражувачкиот тим внимателно ја следи нивната способност за преживување, движење и радиус на диперзија во урбаната средина. Доколку првичните мерења покажат позитивни резултати, истражувањето ќе продолжи со споредбени студии помеѓу третираните зони и областите каде што се користат само традиционални методи.
И покрај оптимистичките очекувања од оваа современа технологија, здравствените работници нагласуваат дека стерилизацијата е само една од мерките во заштитата. Научниците истакнуваат дека за целосна контрола на комарците и понатаму останува редовното уништување на стагнантните води и сите други места каде што овие комарци вообичаено ги полагаат своите јајца.
