Европската експанзија на соларна енергија овозможува домаќинствата да користат клима-уреди речиси бесплатно во текот на дел од денот, особено за време на топлотните бранови. Според анализа на енергетскиот тинк-тенк Ember, типично домаќинство во Обединетото Кралство со соларни панели на покривот може да произведе доволно електрична енергија за околу пет часа работа на клима-уред дневно.

Но, експертите поставуваат важно прашање: дали климатизацијата навистина може да биде „зелена“, дури и кога работи на сончева енергија?

Клима-уредите како извор на загадување и растечка енергетска побарувачка

Според Меѓународната агенција за енергија (International Energy Agency), ладењето на простории веќе троши околу 2.100 TWh електрична енергија годишно – околу 7% од глобалната потрошувачка. Голем дел од таа енергија сè уште доаѓа од фосилни горива, што значи дека климатизацијата придонесува за околу една милијарда тони CO₂ годишно.

Експертите предупредуваат дека бројот на клима-уреди би можел да се утрои до 2050 година, што би значело уште поголем притисок врз енергетските системи и емисиите. Истовремено, климатизацијата не е само прашање на струја. Таа користи и т.н. ладилни гасови (флуорирани гасови), кои се многу посилни стакленички гасови од CO₂, што дополнително ја зголемува еколошката цена.

Соларната енергија како дел од решението – но не и целосно решение

И покрај критиките, експертите нагласуваат дека соларната енергија и климатизацијата можат да бидат комплементарни технологии. Според Ember, соларните панели најмногу произведуваат енергија токму во часовите кога побарувачката за ладење е најголема, што ја намалува потребата од електрична енергија од фосилни извори.

Сепак, проблемот не исчезнува целосно, бидејќи климатизацијата придонесува и за т.н. „урбан топлотен остров“ ефект – феномен каде градовите стануваат значително потопли од околните рурални области поради бетон, асфалт и задржување на топлината. Експертите предупредуваат дека без промена во начинот на ладење, светот може да влезе во „трка“ во која борбата против топлината парадоксално ја зголемува глобалната температура.