Во 2008 година, 50.000 Естонци се собраа за само пет часа да ја исчистат целата своја земја. Идејата, наречена „Let’s Do It!“, прерасна во движење кое денес го организира Светскиот ден на чистењето и опфаќа голем дел од светот, а официјален датум доби со резолуција на ОН. Волонтерите собраа околу 10.000 тони нелегално фрлен отпад за само пет часа, користејќи интернет-мапирање за да ги лоцираат дивите депонии низ земјата.

Акцијата опфати околу 4 отсто од населението и се смета за пресвртница во граѓанското еколошко организирање.

Од локална до глобална акција

Успехот во Естонија инспирираше слични акции во други земји, а движењето постепено прерасна во координирана глобална кампања. Денес, Светскиот ден на чистењето собира учесници во голем број земји ширум светот, координирани преку локални организации и волонтерски мрежи.

Во декември 2023 година, Генералното собрание на ОН усвои резолуција со која 20 септември стана официјален глобален датум за одбележување на Светскиот ден на чистењето, заменувајќи ја дотогашната практика датумот да се менува и да се одбележува во третата сабота од септември.

Во Македонија, слични граѓански еколошки акции веќе имаат своја историја, меѓу кои и акции за чистење на Вардар и Матка, организирани во соработка со компании и амбасади.