Градоначалникот на Манчестер, Енди Барнам, повторно е во центарот на британската политика откако обезбеди враќање во парламентот преку убедлива победа на дополнителните избори во Мејкерфилд. Неговиот успех дополнително ги засили шпекулациите дека би можел да стане главен предизвикувач на британскиот премиер Кир Стармер и иден лидер на владејачката Лабуристичка партија.

Додека рејтингот на Стармер бележи пад, а поддршката за деснопопулистичката Реформ УК на Најџел Фараж и за Зелените расте, дел од лабуристите сметаат дека токму Барнам е човекот што може да ја врати довербата кај гласачите.

Од министер до „Крал на Северот“

Барнам е добро познато име во британската политика. Кариерата ја започнал како советник во парламентот, а подоцна беше пратеник цели 16 години. Во владите на Тони Блер и Гордон Браун извршуваше повеќе функции, меѓу кои и министер за здравство.

Двапати се кандидираше за лидер на Лабуристичката партија, но без успех. Во 2015 година беше поразен од Џереми Корбин.

Неговата политичка ренесанса започна во 2017 година кога стана градоначалник на Голем Манчестер. Токму на оваа позиција ја изгради репутацијата на политичар кој се спротивставува на одлуките на централната власт во Лондон и се бори за интересите на северна Англија. Поради тоа медиумите му го дадоа прекарот „Кралот на Северот“.

Што е „манчестеризам“?

Со Барнам се поврзува и политичкиот концепт наречен „манчестеризам“, кој комбинира социјална политика со поддршка на претприемништвото. Неговата визија вклучува поголема јавна контрола врз домувањето, транспортот, енергетиката и водоснабдувањето, како и пренесување повеќе овластувања од Лондон кон регионите и градовите.

Поддржувачите тврдат дека токму овој модел помогнал Голем Манчестер да бележи економски раст, подобар јавен превоз и значителни инвестиции во станбената изградба.

Може ли навистина да стане премиер?

Иако засега избегнува директно да зборува за лидерски амбиции, неговото враќање во парламентот ја отвора вратата за можна борба за врвот на Лабуристичката партија. Сепак, пред Барнам стојат истите предизвици со кои се соочува и Стармер – економски притисоци, растечка политичка поларизација и потребата истовремено да ги задржи и центристичките и прогресивните гласачи.

Во наредните месеци секој негов потег ќе биде внимателно следен, бидејќи многумина во британската политика веќе го гледаат како најсериозниот можен наследник на Кир Стармер и потенцијален иден премиер на Обединето Кралство.