Јапонскиот парламент усвои измени на Законот за Царската куќа со кои се ублажуваат правилата за наследување на царскиот престол, како одговор на сè помалиот број членови на царското семејство. Сепак, и покрај реформите, забраната жените да седнат на престолот останува непроменета.

Новите законски измени предвидуваат царското семејство да може да посвојува далечни машки роднини постари од 15 години, а принцезите повеќе нема да го губат својот царски статус доколку стапат во брак со лице кое не е дел од царското семејство.

И покрај овие промени, принцезата Аико, единственото дете на царот Нарухито и царицата Масако, сè уште нема право да го наследи престолот. Според важечкиот закон, наследувањето е дозволено исклучиво по машка линија.

Јапонија ја има најстарата непрекината наследна монархија во светот, со традиција долга повеќе од 2.600 години. Во моментов прв во редот за наследување е принцот Фумихито, помладиот брат на царот, по кого следува неговиот син, принцот Хисахито. Доколку Хисахито не добие машки наследник, сегашната линија на наследување би можела да се прекине.

Законот, кој претставува најголема реформа на јапонскиот царски систем во последните децении, овозможува повторно приклучување на машки потомци од поранешни гранки на царското семејство, кои биле исклучени по Втората светска војна.

Прашањето за можноста жена да стане јапонски монарх и понатаму предизвикува политички поделби. Конзервативните политичари ја поддржуваат традицијата престолот да се наследува само по машка линија, додека анкетите покажуваат дека големо мнозинство од јапонските граѓани се залагаат за дозвола жена да може да стане царица.