Хуманоидни роботи ги одмерија силите во категоријата со средна големина на фудбалскиот турнир „Italian RoboCup Humanoid Open“, што се одржа во Рим во рамки на саемот „Maker Faire Rome“. Во директен спортски дуел на теренот се сретнаа екипите „HULKs“ од Технолошкиот универзитет во Хамбург и „whIRLwind“ од Амстердам, претворајќи го фудбалскиот натпревар во практичен полигон за тестирање на автономно движење и вештачка интелигенција.

Натпреварот во италијанската престолнина покажа како напредните алгоритми функционираат во реално време без директна човечка контрола врз секое движење. Машините со хуманоидна конструкција мораа самостојно да ја детектираат топката, да ги препознаат противничките играчи и да донесат одлука дали да додадат или да шутираат кон голот.

Двете академски групи, германскиот состав „HULKs“ и холандскиот „whIRLwind“, со години развиваат сопствени софтверски решенија. Настапот на саемот за иновации им послужи како клучен тест за стабилноста на роботите при динамични физички контакти на тревна подлога.

Глобалната иницијатива RoboCup уште од 1997 година го користи фудбалот како стандардизирана научна лабораторија за развој на отелотворена вештачка интелигенција и компјутерски вид. Спортските правила овозможуваат прецизно мерење на напредокот во координацијата, брзината на реакција и ориентацијата во непознат простор.

Технолошките алгоритми кои првично се создаваат за овие натпревари веќе наоѓаат широка примена надвор од спортските терени. Истите системи за автономно движење и мапирање се имплементираат во комплексни логистички магацини, како и во специјализирани роботи наменети за спасувачки операции при природни катастрофи.

За разлика од глобалните трендови каде што ваквите проекти се финансирани од големи корпорации, RoboCup платформата се потпира исклучиво на студентски истражувања и отворен код, што нуди директен простор за инженерите од помалите европски лаборатории рамноправно да се вклучат во развојот на хуманоидната роботика.