Нова студија објавена во Nature покажува дека природната селекција во последните 10.000 години активно влијаела врз ширењето на стотици генетски варијанти кај популациите во Западна Евроазија. Меѓу нив се и варијанти поврзани со црвена коса и светла кожа, кои со текот на времето станувале сè почести. Истражувањето анализирало ДНК од речиси 16.000 древни остатоци, заедно со податоци од повеќе од 6.000 современи луѓе.
Научниците идентификувале 479 генетски варијанти што изгледа биле фаворизирани од природната селекција. Освен црвената коса и светлата кожа, студијата забележала и пораст на варијанти поврзани со подложност на целијакија, како и пад на некои варијанти поврзани со машка ќелавост, ревматоиден артритис и повисок процент на телесни масти.
Истражувачите не тврдат дека точно знаат зошто црвената коса добивала еволутивна предност, но една од можните причини е поефикасното создавање витамин Д во области со помалку сончева светлина. Самите автори наведуваат дека црвената коса можеби била корисна сама по себе, а можеби „одела во пакет“ со друга, поважна особина што природната селекција ја фаворизирала.
Студијата е важна и затоа што го руши старото верување дека човечката еволуција значително забавила по преминот од ловци-собирачи кон земјоделство. Напротив, тимот од Харвард покажува дека токму по тој премин селекцијата се засилила, веројатно поради новите услови за живот, исхрана и изложеност на болести.
Авторите сепак нагласуваат дека резултатите се однесуваат на Западна Евроазија, од каде што потекнуваат примероците, и дека студијата не одговара дали истите трендови важеле и за остатокот од светот. Но пораката е јасна: човечката биологија не останала замрзната во минатото, туку продолжила да се менува и во релативно поновата историја.
