По поразот од Англија со 4:2 на отворањето на Светското првенство, ситуацијата за Хрватска дополнително се искомплицира откако Гана ја победи Панама со 1:0 во вториот натпревар од групата Л. Долго време дуелот меѓу Гана и Панама изгледаше како натпревар без многу возбудувања и со најреален исход нерешени 0:0. Сепак, во петтата минута од судиското продолжение, Калеб Јиренкији постигна победнички гол и ѝ донесе три важни бода на Гана.
Овој резултат значително ја менува ситуацијата во групата. Наместо сите селекции зад Англија да имаат по еден бод, Хрватска по првото коло остана последна без освоен бод, додека Англија и Гана имаат по три. Победата на Гана е особено неповолна за Хрватска бидејќи Панама беше на чекор до освојување бод. Доколку натпреварот завршеше нерешено, поразот од Англија ќе беше далеку полесен за надминување во продолжението на турнирот.
Сега избраниците на селекторот Златко Далиќ практично немаат право на нов кикс. Во второто коло против Панама, победата станува речиси императив за да останат во трката за осминафинале. По првото коло, табелата во групата Л изгледа вака:
- Англија – 3 бода
- Гана – 3 бода
- Панама – 0 бода
- Хрватска – 0 бода
Хрватска и натаму сама решава за својата судбина, но патот до нокаут-фазата сега е значително потежок. Доколку ја победи Панама, ќе се врати во игра со три бода, а последното коло против Гана најверојатно директно ќе решава кој ќе го освои второто место во групата. Дополнителен проблем за Хрватите е и гол-разликата, бидејќи по поразот од Англија со 4:2 имаат негативен биланс, што може да биде пресудно доколку две или повеќе репрезентации завршат со ист број бодови.
