Портокаловата ламбичка на контролната табла („check engine“) за повеќето возачи претставува сигнал што лесно се игнорира со денови или недели. Сепак, овој симбол на дијагностичкиот систем ОБД-2 (OBD-II) не означува секогаш дефект на самиот мотор, туку регистрира отстапувања во сензорите за согорување и издувни гасови. Навремената реакција спречува ситен проблем, како оштетен сензор за кислород, да прерасне во сериозно оштетување на погонскиот систем.
Системот за вградена дијагностика непрекинато ги следи параметрите од десетици сензори низ возилото. Кога некоја вредност ќе излезе од фабричките норми, централниот компјутер запишува дијагностички код и ја активира жолтата ламбичка. Честопати причината е сосема банална: лабаво или оштетено капаче на резервоарот за гориво. Во тој случај системот регистрира пад на притисокот кај испарувањата и пали предупредување кое се решава за минимален трошок.
Втора честа причина се свеќичките и системот за палење. Кога свеќичката не ја пали правилно смешата од гориво и воздух, доаѓа до нецелосно согорување. Моторот почнува да губи моќност, забрзувањето станува побавно, а во лер се чувствуваат благи вибрации. Проблем создава и сензорот за проток на воздух (MAF), кој ако испрати погрешна вредност до компјутерот, прави смешата да биде премногу богата или сиромашна, со што потрошувачката на гориво веднаш скока.
Ламбда сондата, односно сензорот за кислород во издувниот систем, директно му помага на моторот да го регулира соодносот на гориво и воздух. Кога оваа сонда ќе откаже, автомобилот испушта повеќе штетни материи, а возилото троши значително повеќе гориво.
Главната опасност настанува со одложувањето на поправката. Неисправната ламбда сонда или лошото палење на свеќичките испраќаат несогорено гориво директно во катализаторот. Со текот на месеците катализаторот се прегрева и неповратно се затнува. Замената на ламбда сонда или сет свеќички чини скромна сума, додека новиот катализатор чини десетпати повеќе, а без него возилото не може да помине технички преглед.
Доколку ламбичката постојано свети, а возилото работи мирно, без чад и без губење на влечната сила, автомобилот може безбедно да се дотера до најблискиот сервис.
Разликата меѓу рутинска посета на мајстор и сериозна хаварија лежи во трепкањето. Ако ламбичката за мотор почне да трепка, тоа сигнализира директно изостанување на палењето во некој од цилиндрите (misfire). Во такви услови, како и при појава на чад под хаубата, остар мирис на гориво или нагло кревање на работната температура, возилото мора веднаш да се исклучи од сообраќај и да се изгасне.
Бришењето на грешката преку евтин дијагностички уред само привремено ја гаси сијаличката, но не го отстранува дефектот. Компјутерот по неколку десетици километри повторно ќе го регистрира истото отстапување и ќе го запише кодот.
Стандардот ОБД-2 содржи илјадници специфични кодови чие точно значење зависи од моделот, староста и историјата на одржување на автомобилот. Поради тоа, редовното сервисирање на филтрите за воздух, редовната замена на маслото и стручната дијагностика остануваат единствената гаранција против скапи дефекти.
