Во јужнокорејскиот округ Јеонгдонг е откриено најголемото познато наоѓалиште на илит во светот, минерал кој има широка примена во козметиката, фармацијата, земјоделството и производството на батерии. Геолозите потврдиле резерви од околу 104,5 милиони тони, што е повеќе од 20 пати поголемо од досега познатите светски резерви.

Истражувањето било спроведено преку 28 бушотини на повеќе локации во регионот, а експертите утврдиле дека минералот е со исклучително висок квалитет. Дел од примероците содржеле и до 98 проценти чист илит, што го прави погоден за индустриска употреба.

Илитот е познат по тоа што не се шири при контакт со вода и може да издржи високи температури, поради што се користи во различни индустрии. Освен во производство на хартија, бои и материјали за дупчење, минералот сè повеќе се користи и во производи за нега на кожа, лекови и еколошки технологии.

Најголемо внимание во моментов привлекува неговата можна примена во батерии од новата генерација. Истражување од 2024 година покажало дека илитот од Јеонгдонг може да помогне во подобрување на проводливоста кај цврсти литиум-јонски батерии, технологија која се смета за побезбедна и поефикасна од сегашните батерии.

Јужна Кореја веќе инвестира значителни средства во развој на индустријата поврзана со овој минерал. Локалните власти планираат отворање нови истражувачки центри и проширување на производството, со цел земјата да ја намали зависноста од увоз на минерали од Кина.

Откритието се смета за голем економски и технолошки потенцијал за Јужна Кореја, особено во време кога светот бара нови ресурси за развој на зелени технологии и модерни батериски системи.