Глобалниот пораст на нивото на морињата се заканува темелно да ги уништи мангровите екосистеми, претворајќи ги од клучни впивачи на јаглерод во нови извори на стакленички гасови. Најновото меѓународно истражување предводено од Универзитетот во Плимут и Универзитетот во Ексетер покажува дека доколку не се забават климатските промени, крајбрежните мангрови шуми брзо ќе бидат поплавени, при што нивните богати залихи на органиски јаглерод ќе завршат во атмосферата.

Мангровите шуми со децении важат за еден од најмоќните природни механизми за справување со климатската криза. Тие складираат значајно поголеми количества јаглерод по единица површина во споредба со повеќето копнени шуми. Сепак, новите климатски модели откриваат критична точка во која брзината на пораст на морското ниво ја надминува способноста на мангровите да се прилагодат и да таложат седимент.

Кога крајбрежните шуми остануваат трајно под вода, доаѓа до распаѓање на нивниот коренски систем и изумирање на растителноста. Овој процес го ослободува со векови акумулираниот јаглерод од почвата директно во околната вода и атмосферата.

Иако одделни сателитски анализи покажуваат привремено проширување на мангровите шуми во одредени региони, научниците истакнуваат дека тоа не е доволно да ги компензира загубите. Главниот проблем лежи во тоа што мангровите шуми немаат простор за повлекување кон внатрешноста на копното поради изградената крајбрежна инфраструктура и човечките населби.

Без соодветни заштитни зони и стратегии за зачувување на крајбрежјето, огромни површини од овие екосистеми ќе исчезнат до крајот на овој век. Загубата на мангровите шуми не значи само ослободување на милиони тони јаглерод, туку и уништување на природната бариера што ги штити крајбрежните заедници од бури и ерозија.

Мангровите шуми се специфични крајбрежни екосистеми од дрвја и грмушки кои растат директно во солена вода, на границата меѓу копното и морето во тропските и суптропските региони. Нивниот карактеристичен и испреплетен коренски систем делува како природна бариера која ја спречува ерозијата на брегот, ги ублажува ударите од силни бранови и нуди заштита за бројни животински видови. Покрај тоа што се природно засолниште за мрестење на риби и морски организми, мангровите се познати по нивната способност да складираат органиски јаглерод во почвата со векови, правејќи ги едни од најефикасните природни заштитници од климатските промени.