Истражувачите од музејот „Филд“ во Чикаго идентификуваа нов вид неотровна змија пронајден во планинските шуми на Папуа Нова Гвинеја и го нарекоа Lielaphis slashi, во чест на рок-гитаристот Слеш. Откритието, објавено во научниот журнал Vertebrate Zoology, официјално опишува кафеава шумска змија со светложолт стомак што со децении стоела зачувана во музејската колекција без точна класификација.
Тимот предводен од научничката Сара Руан ја идентификуваше змијата проучувајќи музејски примероци собрани уште во 1990-тите години на островот Нова Гвинеја. Примерокот со години бил погрешно евидентиран под друг сроден таксон, сè додека деталните генетски анализи и морфолошки мерења на лушпите не потврдија дека се работи за засебен, досега неопишан вид.
Lielaphis slashi припаѓа на фамилијата смокови (Colubridae). Станува збор за мал, ноќен влекач со должина од околу половина метар, специјализиран за ловење ситни гуштери и жаби во шумската постела. Не е отровна и не претставува никаква опасност за луѓето.
Научниците одлучија да го именуваат видот по Сол Хадсон, познат како Слеш, водечкиот гитарист на американскиот рок-бенд Guns N’ Roses. Музичарот е познат не само по своите рифови, туку и како долгогодишен ентузијаст за херпетологија кој со децении чува и поддржува заштита на егзотични влекачи.
Руан посочи дека Слеш ја користел својата глобална слава за да ја подигне свеста за зачувување на биолошката разновидност, што го прави логичен избор за ваква чест. Гитаристот и лично го посетил музејот „Филд“ за да се запознае со истражувачите и да го види холотипот на змијата што го носи неговото име.
Нова Гвинеја претставува едно од светските жаришта на биодиверзитет, каде што голем број видови влекачи и водоземци остануваат недоволно истражени. Планинскиот масив каде што е пронајден примерокот е тешко пристапен, па теренските истражувања се ретки и логистички сложени.
Авторите на студијата предупредуваат дека иако змијата живее во релативно зачувани шумски појаси, уништувањето на шумите и рударските активности во регионот создаваат долгорочен притисок врз локалните животински популации.
