Медичи биле едно од највлијателните семејства во европската историја, но нивната приказна завршила без наследник кој би можел да ја продолжи главната династичка линија. Нивното политичко владеење над Фиренца и Тоскана завршило во 1737 година, а последната припадничка на главната линија, Ана Марија Луиза де Медичи, починала шест години подоцна.
Приказната на Медичи започнала со трговијата и банкарството. Со натрупаното богатство семејството постепено стекнало политичко влијание во Фиренца, особено од 15 век, кога Козимо де Медичи го зацврстил своето влијание во градот. Подоцна Лоренцо де Медичи, познат како Лоренцо Величествениот, станал една од најзначајните фигури на италијанската ренесанса.
Медичи не биле само политичари и банкари. Тие биле и едни од најголемите покровители на уметноста во своето време. Под нивна поддршка работеле или биле поддржувани некои од најголемите уметници на ренесансата, меѓу кои Микеланџело и Ботичели. Нивното влијание оставило трага врз архитектурата, уметноста и културниот развој на Фиренца.
Од семејството произлегле и четворица папи, а неговите членови преку бракови се поврзале со европски владетелски куќи. Во текот на речиси три века Медичи биле доминантна политичка сила во Фиренца и подоцна во Тоскана.
Но, со текот на времето станало јасно дека династијата се соочува со сериозен проблем. Главната линија останувала без наследници.
Ана Марија Луиза де Медичи била родена во Фиренца на 11 август 1667 година како ќерка на тосканскиот голем војвода Козимо III де Медичи. Таа растела во период кога политичката моќ на семејството веќе не била онаква каква што била во времето на најголемите Медичи.
Во 1691 година се омажила за Јохан Вилхелм, изборниот кнез на Пфалц, и заминала во Дизелдорф. Бракот останал без деца. По смртта на сопругот во 1716 година, Ана Марија Луиза се вратила во Тоскана.
Ниту нејзиниот брат Џан Гастоне де Медичи немал деца. Тој во 1723 година станал голем војвода на Тоскана и бил последниот владетел од династијата Медичи.
Кога Џан Гастоне починал во 1737 година без наследник, со него завршило речиси тривековното владеење на Медичи во Фиренца и Тоскана. Големото Војводство Тоскана преминало во рацете на Франц Стефан од Лорена, сопруг на идната царица Марија Терезија.
Но, со исчезнувањето на политичката моќ на Медичи се отворило друго важно прашање. Што ќе се случи со огромното културно богатство што семејството го собирало со генерации?
Во нивните збирки имало слики, скулптури, книги, ракописи, накит и други вредни предмети. Голем дел од најзначајните уметнички дела поврзани со Фиренца биле собрани или нарачани токму под покровителство на Медичи.
Ана Марија Луиза направила потег кој подоцна ќе се покаже како еден од најважните во историјата на Фиренца.
На 31 октомври 1737 година бил потпишан таканаречениот Семеен пакт. Со него таа го предала семејното наследство на новиот владетел на Тоскана, но под еден суштински услов: уметничките збирки на Медичи да останат во Фиренца и Тоскана.
Во договорот биле опфатени галерии, слики, скулптури, библиотеки, накит и други вредности. Наместо богатството да биде однесено во други европски престолнини, тој договор помогнал најзначајните колекции да останат таму каде што биле создадени и собирани.
Токму поради оваа одлука, голем дел од културното наследство на Медичи денес може да се види во Фиренца. Меѓу најзначајните места е галеријата Уфици, чии колекции се тесно поврзани со покровителството и собирачката политика на семејството.
Ана Марија Луиза ги поминала последните години од животот во Фиренца. Починала на 18 февруари 1743 година, на 75 годишна возраст, без деца.
Со нејзината смрт завршила главната владетелска линија на Медичи.
Иако династијата исчезнала како политичка сила, нејзиното наследство останало длабоко врежано во Фиренца. Палатите, црквите, галериите, библиотеките и уметничките дела што Медичи ги собирале и поддржувале и денес се дел од културниот идентитет на градот.
Медичи така исчезнале од европската политичка сцена, но нивното име останало присутно преку културното наследство што го оставиле зад себе.
