Катастрофалните земјотреси што ја погодија Венецуела оставија зад себе стотици жртви, илјадници уништени домови и десетици илјади семејства кои сè уште трагаат по своите најблиски. Според најновите официјални информации, најмалку 164 лица загинале, а 971 се повредени по двата силни земјотреси со магнитуда од 7,2 и 7,5 степени според Рихтеровата скала. Властите предупредуваат дека бројот на жртви може дополнително да расте додека спасувачките екипи продолжуваат да пребаруваат под урнатините.
Најтешко погодени се главниот град Каракас и крајбрежната држава Ла Гуаира, која е прогласена за зона на катастрофа. Во многу населени места се урнати станбени згради, оштетени се патишта и болници, а голем дел од населението остана без електрична енергија и комуникации. Особена загриженост предизвикува податокот дека повеќе од 25.000 лица се пријавени како исчезнати преку платформите за пронаоѓање на луѓе. Иако ова не претставува официјален број на исчезнати, тој ја покажува драматичната состојба на теренот и обидите на илјадници семејства да воспостават контакт со своите роднини. Досега се потврдени повеќе од 1.200 случаи на успешно пронајдени лица кои претходно биле пријавени како исчезнати.
Претседателката Делси Родригез прогласи вонредна состојба и упати повик до сите медицински работници и волонтери да се приклучат кон спасувачките операции. Во меѓувреме, болниците работат под огромен притисок, а дел од здравствените установи се соочуваат со недостиг од персонал и медицинска опрема. Според Американскиот геолошки институт (USGS), Венецуела била погодена од редок феномен познат како „doublet“ земјотреси – два силни потреси со слична јачина кои се случуваат во многу краток временски интервал и во непосредна близина. Сеизмолозите објаснуваат дека токму вториот потрес предизвикал дополнителни разурнувања и значително ги отежнал спасувачките напори.
Меѓународната заедница веќе започна со испраќање помош. Обединетите нации ја активираа својата хуманитарна мрежа, додека повеќе земји најавија спасувачки тимови, медицинска опрема и хуманитарна помош. Шпанија испраќа специјализирани спасувачи со кучиња трагачи, а Германија најави подготвеност за воздушен транспорт на помош и опрема. Дополнителен проблем претставуваат прекините во телекомуникациската и енергетската инфраструктура. Според податоците на организацијата NetBlocks, интернет-сообраќајот во земјата е намален за повеќе од 40 проценти, што сериозно ги отежнува координацијата и комуникацијата меѓу спасувачките служби.
Додека илјадници луѓе ја поминуваат ноќта на отворено од страв од нови потреси, спасувачките екипи продолжуваат со трката со времето. Стравувањата се дека конечниот биланс од оваа трагедија би можел да биде значително поголем во наредните денови.
