Венецуела се соочува со една од најтешките природни катастрофи во последните децении, откако два силни земјотреси со магнитуда од 7,2 и 7,5 степени според Рихтер ја погодија земјата во интервал од помалку од една минута. Епицентарот бил западно од главниот град Каракас, а потресите биле почувствувани низ целата држава, како и во соседна Колумбија.

Привремената претседателка на Венецуела, Делси Родригез, прогласи вонредна состојба и нареди мобилизација на сите спасувачки служби, армијата и службите за итни интервенции. Во своето обраќање таа изрази сочувство до семејствата на загинатите, но засега не соопшти официјален број на жртви.

Според првичните информации, повеќе станбени и деловни објекти се урнале во Каракас, а спасувачките екипи трагаат по преживеани под урнатините. Главниот меѓународен аеродром „Симон Боливар“ е затворен поради сериозни оштетувања на инфраструктурата, додека јавниот превоз и наставата се привремено суспендирани.

Американскиот геолошки институт (USGS) издаде предупредување дека постои ризик од голем број човечки жртви и значителна материјална штета. Според нивните проценки, катастрофата може да има широки размери поради силата на потресите и густата населеност на погодените подрачја. Американскиот претседател Доналд Трамп се огласи на социјалните мрежи и порача дека Соединетите Американски Држави се подготвени да испратат помош за погоденото население. Тој наведе дека првичните извештаи од теренот се „многу загрижувачки“ и дека Вашингтон ги подготвува своите агенции за итна реакција.

Потресите предизвикаа и краткотрајно предупредување за цунами за неколку карипски подрачја, кое подоцна беше повлечено. Во меѓувреме, земјата продолжува да ја следи состојбата по серијата последователни потреси што дополнително ги отежнуваат спасувачките операции.