Најавите за придружно членство на Канада во Европската Унија отворија дилеми околу реалните правни рамки на Брисел. Членот 49 од Договорот за ЕУ строго ограничува дека полноправен прием можат да побараат единствено европски држави, со што формалниот влез на Отава е исклучен. Наместо тоа, канадскиот премиер Марк Карни и претседателката на Европската комисија, Урсула фон дер Лајен, дефинираат модел за безбедносно партнерство, заедничка набавка на вооружување и поголема отпорност на пазарот.
Европските договори не оставаат простор за географски отстапки кога станува збор за полноправно членство. Процесот на проширување е резервиран само за земји од европскиот континент, што значи дека секој иден статус на Канада ќе биде правно формулиран преку надворешен договор.
ЕУ веќе користи различни модели на соработка со трети држави. Од договори за слободна трговија, преку спогодби за асоцијација како оние со Украина и Израел, до целосно учество на единствениот пазар без политичко одлучување, како што функционираат Норвешка и Исланд. Експертите посочуваат дека Отава нема интерес да ги презема сите европски закони или да влегува во царинска унија, туку цели кон прецизно таргетиран пакт.
Воената соработка е централниот столб на ова зближување. Досега Канада трошеше околу 70 проценти од своите средства за одбрана кај американските производители, пракса што владата на Карни сака да ја прекине преку диверзификација.
Канада веќе пристапи кон европскиот одбранбен инструмент SAFE, кој преку заеднички заеми од 150 милијарди евра им овозможува на членките здружена набавка на оружје. Со уплатата на надоместокот за учество, канадските фабрики добија пристап до европски тендери и пофлексибилни правила за потекло на компонентите. Ова партнерство носи значајна тежина за Брисел, со оглед на тоа што канадскиот воен буџет надминува 14 помали членки на Унијата заедно, а Отава веќе планира раст на одбранбените трошоци до пет проценти од БДП до 2035 година.
Економските односи веќе се олеснети преку договорот CETA, кој од 2017 година ги укина речиси сите царини меѓу двете страни. Сепак, геополитичките потреси и трговските закани од САД создадоа итност за заштита на критичната инфраструктура.
Двете страни разгледуваат заедничко управување со комуникациските сателити и оптичките кабли во северниот Атлантик, како и договори за испорака на канадска нафта и гас за Европа. Соочена со царински притисоци од својот најголем сосед, Канада гради институционален ѕид со сојузници за кои смета дека се предвидливи партнери.
