Илјадници луѓе излегоа на улиците во повеќе градови низ Јужна Африка, барајќи построга контрола на миграцијата и депортација на лицата кои нелегално престојуваат во земјата. Најголеми протести беа организирани во Јоханесбург, Дурбан и други урбани центри, каде полицијата распореди засилени безбедносни сили за да спречи ескалација на состојбата. 

Организаторите на протестите тврдат дека нелегалните мигранти придонесуваат за високата невработеност, криминалот и преоптоварувањето на јавните услуги. Дел од демонстрантите носеа јужноафрикански знамиња и извикуваа пароли против мигрантите, а во одделни делови од земјата беа пријавени и инциденти, вклучувајќи напади врз странски државјани и принудни иселувања од нивните домови. 

Поради страв од насилство, илјадници мигранти од соседните африкански земји веќе ја напуштија Јужна Африка или побараа помош од своите амбасади за организирана репатријација. Неколку држави, меѓу кои Нигерија, Малави, Гана и Уганда, започнаа евакуација на своите државјани. 

Претседателот на Јужна Африка, Сирил Рамафоса, призна дека прашањето за нелегалната миграција е легитимна тема за јавна дебата, но порача дека протестите не смеат да прераснат во заплашување, насилство или ксенофобија. Властите потсетија дека само државните институции имаат право да ги спроведуваат законите за миграција. 

Иако дел од јавноста ги обвинува мигрантите за економските проблеми, бројни анализи покажуваат дека тие сочинуваат околу четири проценти од населението на Јужна Африка и дека нема докази оти се главната причина за високата невработеност или криминалот. Експертите предупредуваат дека вистинските причини лежат во бавниот економски раст, сиромаштијата и долгогодишните структурни проблеми во земјата.