Местото има околу 80.000 жители, а реалноста е значително поинаква токму поради оваа причина.
Во средината на Јаванското Море, приближно 150 километри северно од Сурабаја на островот Јава, се наоѓа малиот, речиси кружен вулкански остров Бавеан. Неговиот дијаметар е само околу 15 километри, а островот има само еден тесен пат што го следи брегот. Внатрешноста на Бавеан е покриена со густи зелени шуми и благи, ридести височини.
До островот може да се стигне со ферибот или мал авион што може да превезе само неколку патници без багаж. Иако постои патна инфраструктура, возењето велосипед е многу почесто од возењето автомобил. Бавеан, место со речиси недопрена природа и минимално туристичко присуство, ретко се зборува за него, освен кога се нарекува „островот на 99 ридови“ или, многу попознато, како „островот на жените“.
Каде се мажите?
Иако официјално е наведено дека островот има околу 80.000 жители, реалноста е многу поинаква. Повеќе од 70 проценти од мажите живеат и работат надвор од Бавеан со децении, главно во Малезија, Сингапур и други делови од Индонезија, претежно како градежни работници или морнари. Одењето во странство е длабоко вкоренето во локалната традиција, до степен до кој се смета дека мажот не достигнува целосна зрелост сè додека не помине неколку години работејќи надвор од островот.
Поради ова, жените денес сочинуваат околу 77 проценти од вистинското население, со што Бавеан го доби името Пулау Путри, островот на жените. Оваа изразена демографска нерамнотежа го привлече вниманието на домашните и странските истражувачи и стана постојан извор на интерес. Жените се носители на секојдневниот живот: тие водат домаќинства, се грижат за децата, управуваат со парите што доаѓаат од странство и ја одржуваат заедницата во функција. Таквиот општествен модел постои повеќе од еден и пол век.
На Бавеан ретка глетка е еленот Бавеан, ендемски и екстремно загрозен вид, еден од најретките во светот, живее во шумите на островот. Проценките велат дека се останати само околу 250 од нив, а нивната заштита е строго регулирана. Островот е дом и на бројни ретки птици, цибети, екстремно отровна змија позната како малајски краит и мајмуни што јадат ракови.
Од геолошка гледна точка, Бавеан е вистинско чудо. Се наоѓа далеку од главниот вулкански појас на Јава и, иако има вулканско потекло, не потекнува од еден доминантен вулкан, туку како резултат на низа помали ерупции. Некогаш бил дел од Сундаленд, денешниот потопен континент што ја поврзувал Јава со Југоисточна Азија за време на леденото доба.
Со зголемувањето на нивото на морето, античкото земјиште исчезнало под вода, оставајќи го Бавеан како осамен, ридест остаток од тој антички свет. Неговата изолација го направила неинтересен и за холандските колонизатори и за модерните авантуристички туристи. Сепак, бреговите на островот кријат бројни бродоломи од различни историски периоди. Тивките, песочни плажи денес се местото каде што локалните момчиња, пред да го напуштат домот, играат единствена игра што постои само тука, необична комбинација од фудбал и одбојка, која се игра со топка исткаена од лијани наречена сепак такрау.
