Човечкото однесување е причина за огромното мнозинство шумски пожари во Европа, но климатските промени се она што ги прави почести и поинтензивни.
2024 година беше најжешката година во Европа откако започнаа евиденциите во 1940 година.
Потоплите и посувите услови, во комбинација со почестите суши и топлотни бранови, создаваат високо запаливи предели, особено во јужна и централна Европа, според Европската агенција за животна средина.
Португалија ја регистрираше најголемата изгорена површина во ЕУ во 2024 година, со речиси 450 км2 уништено земјиште.
Пожарите се случија рано во сезоната на шумски пожари на островот Мадеира, а подоцна околу средината на септември на копното.
По Португалија, Бугарија и Шпанија беа земјите каде што пламените пожари зафатија повеќе земјиште, со изгорени 310,9 км2 и 186,5 км2, соодветно.
Ова не е прв пат шумските пожари да ја погодат Португалија најтешко.
Во 2017 година, земјата доживеа исклучително деструктивна сезона на пожари. Вкупно 117 лица загинаа, а 902,6 км² беа изгорени.
Иако сезоната на пожари оваа година сè уште не е завршена, од почетокот на годината до 15 јули, површината изгорена е веќе три пати поголема од истиот период минатата година, според Португалскиот национален институт за заштита на природата и шумите.
Помеѓу 2000 и 2024 година, шумските пожари изгореа просечно 3.770 км² земјиште на ЕУ секоја година.
Ова сочинува годишен просек од 10% од шумите и 21% од тревниците што се изгоруваат во ЕУ.
Се проценува дека шумските пожари ја чинат ЕУ 2,5 милијарди евра секоја година, поради уништувањето или сериозните штети на зградите и инфраструктурата, како што се далноводите, водоводните и транспортните патишта.
Тие исто така можат да ги одвратат туристите, погодувајќи ги локалните економии што зависат од туризмот.
Што предизвикува пожари?
Европската агенција за животна средина проценува дека човековото однесување и активности, како што се небрежноста и палењето, директно или индиректно се причина за 95% од пожарите во Европа.
Пожарите предизвикани од човекот често започнуваат во близина на границата помеѓу изградените области и полуприродните или дивите области, како што се патиштата или градовите во непосредна близина на шумите.
Сепак, самото палење од страна на човекот не е директно поврзано со ширењето и интензитетот на пожарот.
Само 1,2% од европските пожари резултирале со 65% од вкупната изгорена површина.
Веројатноста пожарот да стане неконтролиран зависи од видот на вегетација, горивото на земјата, топографијата и временските услови (висока температура, ниска релативна влажност и брз ветер).
Како што температурите растат поради климатските промени, така расте и ризикот од почести, поинтензивни и долгорочни пожари во Европа.
Студија од 2025 година заклучи дека пожарникарите кои биле директно вклучени во сезоната на екстремни пожари во Португалија во 2017 година покажуваат ограничено разбирање за однесувањето на екстремните пожари и насочуваат минимално внимание кон мерките за превенција.
