Петок 13 долго време се смета за еден од најнесреќните денови во годината, а многумина на тој датум избегнуваат патувања, важни одлуки или ризични активности. Стравот од овој ден дури има и свое научно име – параскевидекатриафобија, односно силен страв од петок 13.
Една од најпознатите теории за потеклото на суеверието доаѓа од христијанската традиција. Според верувањата, на Тајната вечера имало 13 луѓе, а Јуда – апостолот кој го предал Исус – бил тринаесеттиот гостин. Самото распнување на Исус, пак, се случило во петок, па комбинацијата на бројот 13 и овој ден почнала да се смета за лош знак.
Постојат и историски објаснувања. На пример, на 13 октомври 1307 година, францускиот крал Филип IV наредил масовно апсење на витезите Темплари – настан што подоцна често се поврзува со „проклетството“ на петок 13.
Дополнително, бројот 13 со векови се сметал за „непријатен“ во многу култури бидејќи доаѓа веднаш по бројот 12, кој традиционално се гледа како симбол на целина – 12 месеци во годината, 12 знаци во зодијакот или 12 апостоли. Поради тоа, 13 се перцепира како број што ја нарушува рамнотежата.
Иако во голем дел од светот овој ден се смета за несреќен, тоа не е универзално правило. Во некои земји луѓето повеќе се плашат од вторник 13, додека во Италија „несреќниот“ број е 17.
На крајот, експертите нагласуваат дека петок 13 е пред сè културно суеверие, а не реален извор на несреќа – и дека многу луѓе имаат сосема обичен, па дури и среќен ден.
