Иранскиот врховен лидер, ајатолахот Али Хамнеи, за првпат јавно призна дека илјадници луѓе биле убиени за време на неодамнешните протести во земјата, наведувајќи дека дел од нив биле ликвидирани „на нехуман и дивјачки начин“.
Според податоците на иранската новинска агенција за човекови права HRANA, во насилниот одговор на безбедносните сили загинале најмалку 3.090 лица, додека некои активистички организации предупредуваат дека реалниот број на жртви е значително поголем. Поради речиси целосното исклучување на интернетот, добивањето точни информации од теренот е исклучително отежнато.
Во обраќање во саботата, Хамнеи изјави дека за смртта на илјадниците демонстранти ги обвинува Соединетите Американски Држави. Неговата изјава следува откако американскиот претседател Доналд Трамп јавно ги повика иранските демонстранти „да продолжат со протестите“ и предупреди дека САД би можеле да реагираат воено доколку безбедносните сили продолжат со убиства.
Протестите започнаа на 28 декември поради тешката економска состојба, но брзо прераснаа во повици за крај на владеењето на врховниот лидер. Иранските власти демонстрациите ги опишаа како „немири“ поттикнати од странски непријатели.
Демонстрантите беа пречекани со смртоносна сила, а видео-снимки на кои се гледа како безбедносните сили пукаат врз граѓани беа потврдени од BBC Persian и BBC Verify.
Во меѓувреме, во Иран беше воведен речиси целосен прекин на интернет и комуникациските услуги. Според податоците на мониторинг-организацијата NetBlocks, поврзаноста на интернет во саботата изнесувала само околу два процента од вообичаеното ниво.
Иако последните денови има помалку извештаи за судири, поради ограничениот пристап до интернет, состојбата на теренот останува нејасна. Жителка на Шираз за BBC Persian изјави дека безбедносните сили сè уште патролираат, но дека животот полека се враќа во нормала.
Во истиот говор, Хамнеи го нарече американскиот претседател Трамп „криминалец“ и порача дека САД мора да бидат „одговорни“ за немирите. Тој исто така обвини дека „целта на Америка е да го проголта Иран“.
Американската администрација сè уште официјално не реагираше на овие обвинувања. Стејт департментот соопшти дека располага со информации дека Иран разгледува можни напади врз американски воени бази и предупреди дека таков потег би предизвикал „исклучително силен одговор“.
Изјавите доаѓаат во период кога САД и Велика Британија делумно го повлекоа својот персонал од воздухопловната база Ал-Удеид во Катар, што американските власти го опишаа како превентивна мерка.
