Истражувањето доаѓа во време кога заедниците во Италија и низ цела Европа се соочуваат со зголемување на бројот на мечки, како резултат на успешните програми за зачувување.
Италијанските кафеави мечки што живеат во непосредна близина на населбите станале помали и помалку агресивни, покажува нова научна студија.
Студијата, објавена во списанието Molecular Biology and Evolution, ја испитувала апенинската кафеава мечка – подвид што постои исклучиво како мала и изолирана популација во централна Италија.
Пред околу 2.000 до 3.000 години, оваа популација се одвоила од другите европски кафеави мечки, токму како резултат на долгорочен соживот и интеракција со луѓето.
Апенинските кафеави мечки еволуирале во помали и попитоми единки
Апенинската кафеава мечка останала изолирана во планините на централна Италија уште од римско време.
„Една од главните причини за намалувањето на бројот и изолацијата е веројатно уништувањето на шумите, поврзано со експанзијата на земјоделството и растот на густината на населението во централна Италија“, рече водечкиот автор на студијата, Андреа Бенацо.
Денес, кафеавите мечки од Апенините се јасно различни од другите популации на овој вид. Тие имаат помала градба на телото, специфични црти на главата и муцката и значително помалку агресивно однесување во споредба со европските, северноамериканските и азиските кафеави мечки.
Како блискиот контакт со луѓето го променил однесувањето на италијанските мечки
Новото истражување се фокусираше на тоа како овие еволутивни промени се случиле токму под влијание на блискиот контакт со луѓето.
Научниците произведоа висококвалитетен референтен геном на ниво на хромозоми и ги ресеквенционираа комплетните геноми на примероци од оваа популација. Потоа го споредија геномот на кафеавата мечка од Апенините со геномите на поголемите европски популации од Словачка, како и со претходно објавените геноми на американските кафеави мечки.
Резултатите покажаа намалена генетска разновидност и повисок степен на инбридирање во споредба со другите популации. Сепак, истражувачите идентификуваа и специфични генетски промени поврзани со намалена агресија.
„Уште поинтересно е што откривме дека кафеавите мечки од Апенините имаат селективни генетски модели поврзани со помала агресивност“, изјави еден од авторите на студијата, Џулија Фабри.
Истражувачите истакнуваат дека нивните наоди ја поддржуваат тезата дека селекцијата предизвикана од човекот може да доведе до промени во однесувањето дури и кај мали, долго изолирани популации.
Ова ги намали конфликтите и овозможи долгорочен опстанок на овој голем вид и неговиот коегзистенција со луѓето.
Предизвици поради растот на популацијата на мечки
Иако интеракцијата со луѓето доведе до губење на генетската разновидност, со што се зголеми ризикот од истребување на кафеавите мечки од Апенините, таа исто така придонесе за однесувања што го олеснуваат коегзистенцијата.
„Општите импликации од нашите резултати се јасни. Односите човек-див свет честопати го загрозуваат опстанокот на видот, но тие исто така можат да го поттикнат развојот на особини што го намалуваат конфликтот“, рече Џорџо Бертореле, еден од истражувачите вклучени во студијата.
Тој додава дека дури и популациите што биле силно и негативно погодени од човечките активности може да содржат вредни генетски варијанти што не треба да се разредуваат, на пример, со неконтролирана имиграција на други поединци.
Во северна Италија, властите со години се судираат со активистите за права на животните околу тоа како да се управува со растечката популација на алпската кафеава мечка. Овој вид некогаш беше на работ на истребување, но благодарение на проект финансиран од средствата на Европската Унија, успешно се опорави.
Иако ова е добра вест за зачувување на природата, поголемиот број мечки значи и почести средби со луѓе, што во некои случаи имаше трагичен исход.
Во 2023 година, 17-годишна мечка, идентификувана како JJ4, уби тркач, а претходно во 2020 година, повреди татко и син кои шетаа во областа.
Слична ситуација е забележана во делови од северозападна Грција, каде што популацијата на мечки се опорави по забраната за лов. Земјоделците и жителите на руралните средини предупредуваат дека се плашат за своето постоење, а понекогаш и за својата лична безбедност.
