Кога Николас Мадуро во 2013 година стана претседател на Венецуела, неговиот подем на власт се случи непосредно по смртта на харизматичниот и влијателен левичарски лидер Уго Чавес, човекот кој повеќе од една деценија ја дефинираше политичката, економската и идеолошката насока на земјата.
Чавес беше основачот на чавизмот – политичко и идеолошко движење кое самиот го нарекуваше „социјализам на 21 век“. Неговата политика беше отворено насочена против капитализмот и САД, а државните приходи од огромното нафтено богатство ги пренасочи кон обемни социјални програми наменети за сиромашните и маргинализираните заедници.
Истовремено, владеењето на Чавес остави и контроверзно наследство. Неговата власт беше обележана со притисоци врз политичките противници, ограничување на слободата на приватните медиуми и централизирање на моќта во државните институции.
По неговата смрт, раководството со чавистичкиот проект го презеде Николас Мадуро – долгогодишен сојузник и политички наследник на Чавес. Мадуро се обиде да ја продолжи идеологијата на чавизмот, но во услови на длабока економска криза, меѓународни санкции и растечко незадоволство кај населението.
Во својата суштина, чавизмот е левичарска идеологија која силно ја нагласува прераспределбата на богатството, државната контрола врз клучните индустрии и заштитата на националниот суверенитет од, како што се дефинира, „империјалистички сили“. Национализацијата на индустриите и изразеното антинеолиберално економско гледиште се меѓу неговите клучни принципи.
Хуманитарната организација „The Borgen Project“, со седиште во Вашингтон, оценува дека чавизмот, како и многу популистички идеологии, може да функционира убедливо во теорија, но дека практичната примена во Венецуела резултирала со сериозни структурни проблеми. Наместо одржлив развој, земјата се соочи со хиперинфлација, сиромаштија и масовна емиграција.
Според бројни извештаи, во годините по доаѓањето на Мадуро на власт, владата сè почесто реагирала на протестите и несогласувањата со репресија. Наместо политички дијалог, критичарите тврдат дека режимот избрал насилен пристап кон опозицијата и граѓанските движења.
Во извештај на Обединетите нации од декември 2025 година, венецуелската Боливарска национална гарда беше обвинета за „децениски образец на убиства, произволни притвори, тортура и сексуално насилство“, насочен кон демонстранти и политички противници на Мадуро. Овие наоди дополнително ја зајакнаа меѓународната критика кон венецуелската власт и го отворија прашањето за иднината на чавизмот како доминантна политичка сила во земјата.
