Во примероците земени од телото на Алексеј Навални биле пронајдени траги од епибатидин, редок природен невротоксин кој се среќава кај одредени видови отровни жаби од Јужна Америка. Според наводите на BBC, британските власти оценуваат дека токму оваа супстанца најверојатно била причина за неговата смрт во сибирска казнена колонија пред две години. Дел од европските држави тврдат дека станува збор за намерно труење, додека Кремљ ги отфрла обвинувањата и ги нарекува политички мотивирани.
Епибатидин е силен невротоксин кој природно се излачува од кожата на одредени видови жаби, меѓу кои се Epipedobates anthonyi и Epipedobates tricolor. Овие жаби живеат претежно во Еквадор и Перу. Супстанцата е околу 200 пати посилна од морфиум и делува директно врз никотинските рецептори во нервниот систем. Иако во минатото била предмет на истражување како потенцијален аналгетик, поради екстремната токсичност никогаш не влегла во медицинска употреба.
Токсинот предизвикува силна невролошка реакција што може да доведе до грчеви, парализа, забавена работа на срцето и откажување на дишењето. Експертите посочуваат дека смртта најчесто настанува поради парализа на дишните мускули и задушување. Присуството на ваква ретка супстанца во организмот, според нив, укажува на можна намерна администрација.
Епибатидин е исклучително редок и се појавува само во специфични географски подрачја. Жабите го создаваат благодарение на специфична исхрана богата со алкалоиди, кои потоа се акумулираат во нивната кожа. Во лабораториски услови може да се синтетизира, но случаите на труење кај луѓе се речиси непознати и главно документирани во контролирани експерименти.
Руските власти претходно соопштија дека Навални починал од природна смрт, додека неговото семејство и повеќе западни држави тврдат дека станува збор за убиство со труење. Случајот и понатаму предизвикува силни политички реакции и меѓународни тензии.
