Европската вселенска агенција ја испрати „Гаја“ во орбита околу Сонцето и ја исклучи, завршувајќи повеќе од деценија на револуционерни астрономски набљудувања. Од 2014 година, „Гаја“ создаде детален каталог на ѕвезди и објекти во нашата галаксија, вклучувајќи скоро две милијарди ѕвезди, милиони галаксии и околу 150.000 астероиди. Досега, астрономите објавија повеќе од 13.000 студии користејќи нејзините податоци.
Мисијата го промени разбирањето за универзумот, овозможувајќи откритија за темната материја, структурата на Млечниот Пат и дури и илјадници ѕвезди што потекнуваат од други галаксии. Благодарение на мерењата на галактичките вибрации, научниците открија дека нашата галаксија имала неодамнешна средба со сателитска галаксија, што можеби е причина за нејзината деформирана форма.
„Гаја“ оди подалеку од нашата галаксија, следејќи месечини во Сончевиот систем, идентификувајќи хипербрзи ѕвезди и потенцијални егзопланети. Каталогот на ѕвезди помогна во идентификацијата на блиски црни дупки и нови планетарни системи, додека космолозите ги користат нејзините податоци за да ја измерат стапката на ширење на универзумот.
Иако „Гаја“ беше исклучена на 15 јануари, научниците сè уште обработуваат огромни количини на податоци. Следното ослободување на информации е закажано за 2026 година, а конечното, со сите собрани податоци, ќе биде достапно до 2030 година. Нови телескопи, како „Џејмс Веб“ и „Еуклид“, веќе ги користат нејзините откритија за калибрација.
И покрај крајот на нејзината активна мисија, „Гаја“ ќе продолжи да инспирира и да ги обликува идните астрономски истражувања. Нејзиното наследство ќе живее преку новите генерации телескопи, кои ќе го користат нејзиниот каталог за да направат уште поголеми откритија за вселената.
