Копијата на книгата од почетокот на 16 век е едно од само 11-те први изданија што се зачувани, според аукциската куќа Сотби. Додека сите останати се чуваат во институционални библиотеки, главно во Италија, овој примерок доаѓа од приватен колекционер и претходно беше непознат.
„Не знаевме за други копии во приватни раце, и ова е првиот примерок за кој знаеме дека е излезен на аукција, секако во последните децении“, изјави Габриел Хитон, специјалист за книги и ракописи на Sotheby’s.
„Значи, имаме едно од најголемите дела на политичката теорија на сите времиња, една од најпознатите книги на 16 век и тоа е прво издание и единствена можност за примерок да се најде на аукција“, додаде тој.
Хитон рече дека аукциската куќа е „воодушевена“ и „возбудена“ што ќе ја понуди „неверојатно ретката книга“ на Sotheby’s во Лондон на следната аукција на Books & Manuscripts, која ќе трае од 28 ноември до 12 декември.
Покрај тоа што бил писател, Макијавели бил дипломат кој служел во владата на Фиренца се додека републиката не била соборена од семејството Медичи во 1512 година.
Тој го напишал „Владетелот“ во 1513 година, откако бил затворен под сомнение за заговор и се повлекол на имотот на неговиот татко во фирентинската комуна Сан Касијано.
Политичкиот трактат, посветен на фирентинскиот владетел Лоренцо ди Пјеро де Медичи, бил циркулиран како ракопис пред смртта на Макијавели во 1527 година. Седум ракописи, од кои некои биле напишани од неговиот поранешен колега Биаџо Буонакорси, е забележано дека биле објавени по неговата смрт и пред 1532 г.
Приближно 15 изданија беа во оптек пред Католичката црква да го забрани текстот со наведување на Индексот на забранети книги во 1559 година. Индексот забранува книги кои се сметаат за опасни за верата или моралот на римокатолиците. Текстот беше објавен повторно само повеќе од седум децении подоцна.
Копијата на продажба – која била во италијанска библиотека до средината на 19 век и поминала низ неколку раце пред да ја купи англиски приватен колекционер – е од 1532 година.
Нејзината насловна страница е отстранета, веројатно „со цел да се заобиколи конфискацијата од страна на властите“, соопшти аукциската куќа, опишувајќи ја како можеби материјален доказ за „незаконскиот статус на текстот во ренесансната Италија“.
Текстот на Макијавели ги советува принцовите да научат да не бидат добри, туку да постапуваат според неопходноста – и ова оддалечување од гледањето на утописките идеали за тоа какви се луѓето и светот, и наместо тоа во реалноста, го наведе да се смета за основач на модерната политичка науката.
