Јапонски истражувачки брод пронајде седименти богати со ретки земни елементи на морското дно во близина на островот Минами Торишима, на длабочина од околу 6.000 метри. Откритието е резултат на пробна мисија за длабокоморско дупчење и претставува прв обид за истражување на ретки минерали на толкава длабочина.
Јапонската влада соопшти дека примерокот ќе биде подложен на детална анализа за да се утврди точната количина и вредноста на ретките елементи. Според официјални извори, мисијата се смета за значаен чекор во зајакнувањето на економската безбедност и развојот на поморските капацитети на земјата.
Откритието доаѓа во време на зголемени геополитички тензии во регионот. Кина, која е најголем светски снабдувач на ретки земни елементи, во последниот период го засили притисокот врз Јапонија, а дополнително ги ограничи извозите на одредени производи со двојна намена. Ова предизвика загриженост дека Пекинг би можел да ја намали и испораката на ретки минерали, кои се клучни за современата индустрија.
Се верува дека подрачјето околу Минами Торишима содржи повеќе од 16 милиони тони ретки елементи, што го прави едно од најголемите наоѓалишта во светот. Овие ресурси се неопходни за производство на електрични возила, дигитални уреди, енергетски технологии и современи системи, што му дава на откритието големо економско и стратешко значење.
