Традиционално за Прочка се одржува Прилепскиот карневал, кој од 2001 година е меѓународен настан, привлекувајќи многу гости од странство и од други делови на Македонија. Во центарот на оваа прослава се наоѓаат „мечкарите“ – маскирани учесници кои ја носат традицијата од времето на нашите древни предци и ја прикажуваат магијата на нивниот свет. Мечкарите не само што ја одразуваат древната култура на Прилеп, туку и ја покажуваат силата на маската која, како што велат, ја носат за да ги прикажат „моќта и хаосот“ на светот.
Прилепската група „мечкари“ е формирана од касапите. Првото забележано славење на мечкарите во Прилеп потекнува од 1929 година, пред Втората светска војна, кога тие биле познати како месари. Во тие денови, касапите биле сметани за контаминирани од душите на животните кои ги убивале, што довело до создавање на ритуали и обичаи кои се одржуваат и денес.
Мечкарите го започнувале своето славење рано наутро, облекувајќи се во пресни кожи кои понекогаш имале непријатен мирис. Се облекувале во кожи од лисица, овца или јагне, а нивното облекување се нарекувало „врзување“. Секоја година, тие започнувале со ритуално обилно пиење кое ги носело во транс и продолжувале со дивиот ритуал на маскирање и зборување со пцовки, создавајќи една уникатна и хаотична атмосфера. Во таа состојба, тие биле опасни, а конфликтите со други маскирани групи биле чести и понекогаш доведувале до сериозни инциденти.
Во денешно време, мечкарите се собираат во куќа на еснаф на касап и тргнуваат по куќите на касапите, каде што ги канат луѓето на посен грав. Ритуалот е ист, но со современа димензија, кога луѓето ги пречекуваат со ракија, вино и храна. Мечкарите сè уште го носат своето традиционално облекло, кое вклучува маска, кожи, стапови, ѕвонци и клопотрци.
На овој ден, нема социјални правила или пристојно однесување. Сè е дозволено, а учесниците го слават хаосот и слободата на Прочка. Прилепчани плаќаат на „мечкарите“ за да го откупат својот живот и да ја избегнат нивната опасност.
Прочка за мечкарите е светол ден, ден кога секој што ќе ја стави маската, ќе ја носи засекогаш. Мечкарите велат дека маската ги поврзува со древните духови и ги одржува во хармонија со хаосот на светот.
Овој традиционален карневал, со своите мистични ритуали и јасна поврзаност со историјата на Прилеп, продолжува да биде не само културен настан, туку и животна философија за сите учесници и за гледачите.
