Научниците открија дека планините Витватерсранд во Јужна Африка кријат остатоци од древен речен систем кој концентрирал илјадници тони злато пред повеќе од 2,7 милијарди години на надморска височина од повеќе од 1.900 метри. Ова откритие дава нов увид во геолошките процеси што доведоа до формирање на едно од најбогатите наоѓалишта на злато во светот.
Регионот што произведувал 40 проценти од светското злато
Витватерсранд е познат како глобален центар за рударство на злато. Проценките покажуваат дека околу 40 проценти од целото злато ископано во историјата на човештвото потекнува од овој регион. Научниците тврдат дека златото не се појавило случајно, туку е резултат на долгорочни и специфични природни процеси што се случиле во најраните фази од историјата на Земјата.
Како златото достигнало големи височини
За разлика од другите наоѓалишта, златото во Витватерсранд не е формирано од магматски или вулкански процеси. Примарните реки за време на архајскиот период носеле честички злато и ги таложеле во долините. Во текот на милиони години, седиментацијата, екстремниот притисок и тектонските движења создале цврсти конгломерати. Подоцнежните геолошки издигнувања предизвикале овие слоеви да се најдат на надморски височини денес.
Најголемото природно богатство на злато некогаш забележано
Податоците од Геолошкиот завод на САД и Советот за геонауки на Јужна Африка покажуваат дека регионот може да содржи повеќе од 30.000 тони злато кога ќе се соберат експлоатираните и неексплоатираните количини. Затоа Витватерсранд се смета за најважен природен рудник за злато во историјата.
Рудници што ја обликуваат економијата и науката
Развојот на рударството во Витватерсранд бил клучен за раѓањето и растот на Јоханесбург. Рудниците достигнуваат длабочина поголема од три километри, што бараше напредни инженерски и технолошки решенија. Златото од овој слив не само што ја изгради економијата, туку го поттикна и развојот на научни институции, универзитети и модерна рударска технологија, чии стандарди подоцна беа применети низ целиот свет.
