Швајцарија преработува 70% од светското злато. Повеќе од 2.000 години, овој скапоцен метал ја обликува историјата на алпската конфедерација, трансформирајќи ја од сиромашна рурална земја во денешниот пионер во прецизноста.
Меѓу Алпите се наоѓа земја која се гордее со демократијата, независноста и чоколадото. Сепак, Швајцарија неодамна се соочи со закана за својата економија.
Сè започна кога американскиот претседател Доналд Трамп се закани со царини од 39% за сите швајцарски производи.
Потоа група креативни индустријалци отпатуваа во САД за да го развеселат Трамп, нудејќи му часовник и неколку прачки од споменатиот сјаен метал, објавува „Европски дописник“. Се чини дека американскиот лидер со задоволство ги прифатил подароците, а потоа ја намалил царината.
Златото од ледените реки
Пред две илјади години, Хелветите, келтско племе, живееле во Алпите. Тие миеле златни грутки во ледените алпски реки, но немале многу успех.
Со текот на годините, долините на денешна Швајцарија, одделени со високи планини, развиле различни дијалекти и обичаи.
Модерна Швајцарија, каква што ја знаеме денес, е основана во 1848 година. Со текот на времето, планинските бариери биле надминати со тунели, а во 1853 година, Швајцарија го изградила првиот железнички тунел во близина на Базел.
Следеле светски војни, кои особено влијаеле на Европа, но Швајцарија сè уште можела да биде што е можно побезгрижна благодарение на својата неутралност.
Тобијас Страуман, професор по економска историја на Универзитетот во Цирих, објаснува што се случило потоа: „Стабилна земја привлекува странски инвестиции, вклучително и злато, особено за време на светските конфликти“.
Бегалците што пристигнувале носеле злато, зашиено во подлошките на нивните палта, додека бројни земји испраќале резерви преку границата за да ги зачуваат.
А Швајцарија ја сфатила својата отвореност кон златото можеби премногу сериозно. Швајцарската национална банка (SNB) не само што складирала злато, туку и активно го купувала, вклучително и од нацистите.
Децении подоцна, владина комисија подетално ги разгледа спорните купувања. Се испостави дека ШНБ купила 440 милиони долари, од вкупно 580 милиони долари злато ограбено од окупираните централни банки од нацистичка Германија (денес вредно 7,25 милијарди евра), при што најмалку 70% е потврдено како украдено.
Оваа проценка не го вклучува златото украдено од жртвите на холокаустот кое било стопено и измешано во златни прачки, бидејќи е невозможно да се проследи. Иако одборот на директори на ШНБ бил свесен за потеклото на златото уште од самиот почеток, тоа не ги спречило да го купат.
По војната, Швајцарија сè уште не била особено богата. Сепак, куќите и патиштата останале недопрени. Додека соседите ги обновиле градовите од урнатините и почнале од нула, Швајцарија продолжила да акумулира злато.
Со толку многу скапоцен метал достапен, се појавила нова можност која барала уште еден голем швајцарски талент – иновацијата.
Од иновација до богатство – швајцарскиот рецепт за успех
Суровото злато од рудникот е хаотично, измешано со други метали и нечистотија. Во најдобар случај, можете да извлечете само неколку грама вистинско злато од еден тон. За да ги добиете тие уредни сјајни лостови, некој мора да го расклопи сето тоа.
Во италијанскиот кантон Тичино, неколку компании го усовршиле таканареченото електролитско рафинирање. Тие земале нечисто злато, го растворале во киселина, а потоа пропуштале струја низ растворот. Златните јони се движеле низ течноста и се таложеле на металната плоча. Резултатот бил злато со чистота од 99,99%. Понекогаш дури и 99,999%.
Никој друг не можел да го направи тоа толку ефикасно. Како што вели Штрауман: „Швајцарскиот просперитет се темелел на високо ниво на иновации уште од индустријализацијата“.
И тогаш се вмешала среќна околност. Во 1960-тите, италијанската индустрија за накит цветала. Во 1970-тите и 1980-тите, Италија станала најголем производител на накит во светот.
На златарите таму им било потребно чисто злато, но Италија имала државен монопол врз увозот на злато, додека високите царини и сложените прописи ја отежнувале домашната обработка.
Сепак, бидејќи Тичино бил веднаш преку границата, проблемот лесно се решил. До 1970-тите, Швајцарија преработувала 70% од светското злато, обезбедувајќи клучна позиција во светот.
И тоа не е сè. Швајцарија понекогаш ги дуплира профитите од бизнисот на берза на злато: Лондон и Њујорк (двата главни пазари) користат некомпатибилни стандардни големини на златни прачки (400 унци наспроти 1 килограм), па затоа обработеното злато што се движи помеѓу тие пазари мора повторно да се инјектира. И тоа, повторно, се случува во Швајцарија.
Затоа оваа алпска земја е најголемиот извозник на злато во светот. Иако нема домашни рудници, продава злато во вредност од околу 88 милијарди евра годишно – главно во Кина, Индија и Турција. Вториот најголем извозник, ОАЕ, прави помалку од половина од она што го извезува Швајцарија.
Сомнително потекло на златото
Но, како што веќе дознавме, кога златните прачки се топат и повторно се прелеваат, нема начин да се каже од каде доаѓа златото. Тоа сигурно привлекува сомнителен бизнис.
Во 2014 година, Швајцарија објави статистика за увоз на злато за прв пат од 1980 година, и нешто не изгледаше логично. Земјата увезе тони злато од Того, мала земја во Западна Африка. Но, во Того воопшто нема рудници за злато.
Швајцарската невладина организација за транспарентност „Паблик ај“ ја следеше трагата сè додека не стигна до вистинското потекло на металот: Буркина Фасо, друга западноафриканска земја. Во рудниците расфрлани низ целата земја, деца на возраст од само дванаесет години се спуштаа во нестабилни окна без никаква заштитна опрема, работејќи смени од дванаесет часа.
Децата сочинуваа помеѓу 30% и 50% од работниците, што Меѓународната организација на трудот ги нарекува „најлошите форми на детски труд“.
Оттаму, златото патуваше до Ломе во Того, потоа до трговската компанија „ММ Мултитрејд“ во Женева и конечно до рафинеријата за злато во Валкамби.
Во 2015 година, Валкамби ги негираше сите обвинувања, а подоцна ги подобри своите процедури за потекло. Во 2020 година, невладината организација „Свиссејд“ повторно посочи на проблеми со снабдувањето; Валкамби ја тужеше организацијата за клевета, а судењето сè уште е во тек.
И покрај скандалите, швајцарските регулатори сè уште се потпираат главно на доброволни стандарди. Увозниците продолжуваат да ја пријавуваат само последната земја на извоз, а не и вистинското потекло на рудникот – нешто на што невладините организации инсистираат со години.
Како што заклучува „Европскиот дописник“, Швајцарија е збогатена благодарение на стабилноста и иновациите, но кога ќе ги видите тие златни прачки, вреди да се прашате: од каде всушност доаѓаат?
